「膵臓がんの早期発見」についてよくある質問
ここまで膵臓がんの早期発見について紹介しました。ここでは「膵臓がんの早期発見」についてよくある質問に、メディカルドック監修医がお答えします。
膵臓がんを早期発見することは難しいのでしょうか？
齋藤 雄佑（医師）
非常に難しいのが現状です。膵臓がんは「沈黙の臓器」と言われる膵臓にできるため、初期症状がほとんどなく、自覚症状で気づくのは困難です。さらに膵臓が体の奥深くにあるため、普通の腹部エコーやレントゲンでは小さな病変を捉えにくいという問題もあります。その結果、症状が出てから見つかる頃には進行している場合が多いのです。現状、国が推奨するがん検診にも膵臓がんは含まれておらず、一般的なスクリーニング手段が確立していません。しかし近年ではMRIやEUSなど性能の高い検査を組み合わせることで、従来よりも小さい膵臓がんを見つけられるケースも出てきました。難しいことに変わりありませんが、リスクの高い方が積極的に検査を受けることや、医療機関での注意深い診察によって完全に不可能ではないと言えます。
まとめ 膵臓がんのリスク因子を理解し早期発見を！
膵臓がんは早期発見が特に難しく予後も厳しいがんですが、近年の医療の進歩により、小さな膵臓がんを捉える手段が増え、治療成績も少しずつ向上しています。早期に見つけて手術・治療ができれば5年生存率が大きく向上し、中には完治する患者さんもいます。そのためには、膵臓がんになりやすいリスク因子をお持ちの方は積極的に検査を受けること、また一般の方も日頃から生活習慣を整え症状に注意を払うことが大切です。軽微な体調の変化でも、長引く場合は遠慮せず医療機関で相談しましょう。
