筆者が子どもの頃、近所で高齢のおばあさんを介護していたお嫁さんがいました。当時は当たり前だと思っていたのですが今となると……？
近所の介護
子どもの頃、近所に高齢のおばあさんと暮らしている家庭がありました。
当時は介護保険制度もなく、今のようにデイサービスも身近ではありません。
おばあさんの身の回りの世話をしていたのは、同居しているお嫁さんでした。
食事の準備や洗濯だけではなく、昼夜を問わず付き添っている姿をよく見かけましたが、私はそれを特別なことだとは思っていなかったのです。
当然という空気
近所や親戚の人たちは、その家庭の話になると決まってこう言っていました。
「嫁なんだから介護するのは当たり前」
「施設に入れるなんて可哀想」
誰も疑問を口にしません。
私も子どもだったこともあり「そういうものなんだ」と受け止めていました。
けれど、お嫁さんの様子は少しずつ変わっていきました。
以前より顔色が優れず、疲れた様子でいることが増えていました。
それでも介護を休む様子はなく、いつ見ても忙しそうに動いていたのです。
話しかけても、ぼーっとしていることが多く、物忘れをしている場面も見かけるようになりました。
今思えば、かなり無理をしていたのだと思います。
