炎天下での体調不良を指す日射病。
かつては日射病という用語は広く使われていましたが、現在は熱中症という言葉が用いられるようになりました。しかし、日射病という用語は完全に使われなくなったわけではありません。この記事では、日射病を含む熱中症の定義がどのように変化してきたのか、また、日射病の原因やメカニズム、予防につながる生活習慣などを詳しく解説します。
監修医師：
江口 瑠衣子（医師）
2009年長崎大学医学部卒業。大学病院での初期臨床研修終了後、10年以上にわたり地域の基幹病院で腎臓内科の診療に従事。患者さん一人ひとりに寄り添った医療を心がけており、現在は内科・精神科の診療を行っている。腎臓専門医。総合内科専門医。
日射病の概要と原因
日射病とはどのような病気ですか？
かつて、体温の著しい上昇により、意識や運動を司る脳の機能に異常を来した状態を熱射病と呼んでいました。この熱射病のなかで、特に太陽光が原因で起こるものを日射病といいます。ただし、現在では熱射病や日射病などの用語は、すべてを含めて熱中症と呼ばれています。今でも日射病という呼び方が使用される場合もあります。
熱中症は、気温や湿度が高い、風が弱い、日差しが強いなどの環境下で、身体に熱が蓄積されてしまう病気です。体温が上がり、病状が進行するとさまざまな症状がみられます。重症度が定められており、Ⅰ～Ⅳ度に分類されます。予防できることもある一方で、重症化すると命に関わる病気です。
日射病の原因を教えてください
日射病を含む熱中症の主な原因は、体温の上昇と、その熱を逃がす調節機能のバランスが崩れることです。これは、環境、からだ（体調）、行動の3つの条件が重なることで起こります。特に環境要因について、日射病の場合は太陽光が体温上昇の直接的な原因となり、さらに気温や湿度などの条件が重なることで発症リスクが増大します。それぞれの条件の具体的なものは以下のとおりです。
環境：太陽光に直接当たる、気温が高い、湿度が高い、風が弱い
身体：高齢者、乳幼児、脱水、体調不良
行動：激しい運動、慣れない運動、長時間の屋外作業、水分が補給しにくい環境
通常は体温が上昇するとその熱を皮膚の表面から逃がしたり、汗をかいて熱を逃がしたりします。しかしこの３つの条件がそろうと、体温の上昇と調節機能のバランスが崩れてしまい、身体にどんどん熱がたまってしまいます。
日射病によってさまざまな症状が生じるメカニズムを教えてください
日射病による症状は、主に体温の著しい上昇と脱水の2つのメカニズムにより生じると考えられています。通常、体温が上がると、身体の表面にある皮膚の毛細血管に熱をもった血液を送ります。その熱を身体の外へ放出して血液の温度を下げます。身体の表面に血液が集まるため、身体をめぐる血液の量（循環血液量）は減少します。また、汗をかくことで汗の蒸発による気化熱で体温を下げますが、汗をかくと身体の中の水分量が減ります。皮膚に血液を集めることと、発汗による脱水のために、熱を運び出す血液が減って、熱をうまく体外へ逃がせなくなってしまいます。
体温が上昇することで、初期には多量の発汗が見られます。そして、体温上昇が続くことで脱水が引き起こされます。そうすると、脳やほかの臓器への血流が低下し、めまい、頭痛、吐き気などの全身の症状が現れます。さらに病状が進行すると、頭痛や倦怠感、集中力低下などが目立つようになります。そして、重症の状態まで悪化すると、意識がぼんやりしたり、呼びかけにうまく応えられなくなったりするなどの神経症状がみられるようになります。
日射病が発生しやすい環境と発症しやすい人の特徴
日射病はどのような環境で起きやすいですか？
日射病を含む熱中症は、特に次のような条件で起こりやすくなります。
気温が高い、湿度が高い
風が弱い
日差しが強い、照り返しが強い
急に気温が上がる
熱中症のうち特に日射病は、真夏の炎天下のような気温が高く日差しが強い環境で起こりやすくなります。また、気温だけでなく湿度が高い、風が弱いなどの条件が重なるほど身体から熱が逃げにくくなり、リスクが高まります。
日射病になりやすい人の特徴を教えてください
日射病になりやすい方として、子どもや高齢の方が挙げられます。子どもは体温の調節能力が十分に発達していないため、体温が上がりやすく日射病になるリスクが高いといわれています。子どもは症状を自覚しにくかったり、伝えにくかったりするため、周囲の大人が注意を払うことが大切です。また、熱中症の患者さんのうち約半数は65歳以上の高齢者といわれています。高齢の方は暑さやのどの渇きを感じる機能や、身体の調節機能が低下しているため、日射病のリスクが高くなります。
そのほかにも、障害のある方も症状を訴えることが難しい場合があるため、配慮が必要です。また、屋外でスポーツをする方もその環境から日射病になりやすいといわれています。
日射病を発症しやすい行動はありますか？
日射病を誘発しやすい危険な行動を、それぞれの項目でみていきましょう。
環境・水分摂取
炎天下のなかでの長時間の屋外活動、休憩や水分補給を十分に取らない行動は日射病になるリスクが高まります。のどの渇きを感じてから水分摂取するのでは遅く、こまめに予防的に水分を摂取する必要があります。また、アルコールやカフェインを含む飲み物や、多量の糖分を含む飲み物は、かえって脱水を悪化させる危険性があります。
服装
通気性の悪い衣服や黒っぽい衣服を着る、帽子や日傘を使わない、なども危険です。できるだけ軽くてゆったりとした明るい色の服を選びます。首もとに関して、襟が詰まっていたり、ネクタイで絞めたりすると、熱気が逃げにくくなります。通気のために首まわりはなるべく緩めるようにしましょう。
子ども
気温が高い日に散歩などの外出をする場合、子どもは特に注意が必要です。晴れた日には、地面に近いほど気温が高くなります。子どもは身長が低いため、大人が暑いと感じているよりもさらに暑い環境のなかにいることになります。気温が高い、湿度が高い、など日射病のリスクが高い日に、子どもと一緒に屋外活動をするのは危険です。大人よりも日射病になりやすいことを常に念頭に置き、行動しましょう。特に、幼児は自分の状況を伝えることも難しいため、常に大人が気を配る必要があります。
