坂口さんと言えば、高身長に日焼けした肌で、爽やかさとワイルドさを兼ね備えた“完璧なイケメン”として2000年代の象徴的な存在でした。一時は難病で芸能活動を休止し、劇的な転換を果たした現在に迫ります。
絶頂期に襲った「難病」一時は車いす生活に
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当時、坂口さんは24歳で『池袋ウエストゲートパーク』（TBS系）、30歳から『医龍-Team Medical Dragon-』（フジテレビ系）などに出演し、唯一無二の存在感を放っていました。そんな絶頂期の彼を襲ったのは、「特発性大腿骨頭壊死症」という国指定の難病。一時は車いす生活となるなど過酷な日々を送りました。
そして2018年、42歳で俳優業の活動を休止。それから8年経った今、映画『キングダム』で、坂口さんは最も残酷な将軍・桓騎として、スクリーンに完全帰還を果たそうとしています。
野盗出身の冷酷な将軍・桓騎。その配役が発表された際、SNSでは驚きの声が上がりました。坂口さんの持つ“優しい男前”というパブリックイメージと、桓騎の“残虐さ”が乖離していると思われたからです。しかしその後は「意外と合うかも」という納得の声も聞かれるように。
50歳となり「命を救う男（医龍）から、命を奪う残虐者（桓騎）」という劇的に真逆な役柄を担っても、醸し出せる説得力。そこには坂口さんのプライベートにおける人生観の変化も影響しているように思います。
活動休止中に選んだ「コーヒー焙煎士」の道
難病を発症し、活動休止中の坂口さんが選んだのは、俳優とは全く異なる「コーヒー焙煎士」という道でした。千葉・九十九里に焙煎所を構え、自身のブランド『The Rising Sun Coffee』を立ち上げます。それは単なるタレントの副業ではなく、師に仰ぎ、一から技術を学ぶ真摯な再出発でした。
サーフィンや家族との時間を大切にしながら、「好きな場所で好きなことをする」という生き方を再設計。表舞台から完全には消えず、SNS発信やメディア対応もこなしてきました。いつしか彼は、消費されるスターから、その人生ごと支持される人へと変貌を遂げます。この期間こそが、かえって坂口さんという人間の奥行きを育て、渇望を生み、「不在」を価値に変えたと言えるでしょう。
