大腸カメラ（下部消化管内視鏡検査）は、大腸がんの早期発見やポリープの治療につながる重要な検査です。一方で、「痛そう」「苦しそう」といったイメージから、検査をためらってしまう人も少なくありません。近年は鎮静剤を使用し、眠ったような状態で検査を受ける方法も広がっています。その中で、「鎮静剤の効き方は人によって違うのか」と疑問に思う人もいるようです。今回は、大腸カメラで使用される鎮静剤の特徴や検査の流れについて、とよだ内科・内視鏡クリニック院長の豊田先生に聞きました。
※2026年6月取材。
監修医師：
豊田 昌徳（とよだ内科・内視鏡クリニック）
2007年に神戸大学大学院医学研究科を修了。昭和大学横浜市北部病院（現・昭和医科大学横浜市北部病院） 消化器センター、神戸大学大学院医学研究科 光学診療部／消化器内科、国立がん研究センター東病院 消化管内科、神戸大学医学部附属病院 腫瘍・血液内科に勤務。春日野会病院 内科・消化器内科（院長）を経て、2025年にとよだ内科・内視鏡クリニックを開院。日本消化器内視鏡学会 消化器内視鏡専門医、日本消化器病学会 消化器病専門医、日本内科学会 認定内科医。
大腸カメラとはどんな検査？
編集部
大腸カメラとは、どのような検査なのでしょうか？
豊田先生
大腸カメラは、肛門から細い内視鏡を挿入し、大腸の内側を直接観察する検査です。大腸がんの早期発見に役立つだけでなく、検査中に見つかったポリープをその場で切除することも可能です。また、炎症性腸疾患や出血の原因検索など、さまざまな大腸疾患の診断にも用いられます。
編集部
どのような症状がある場合に、検査が勧められるのでしょうか？
豊田先生
血便や下血、便が細くなる、便秘や下痢が続くなどの症状がある場合は、検査を検討することがあります。さらに、便潜血検査で陽性になった人、原因不明の貧血や体重減少が見られる人にも検査を行います。
編集部
症状がなくても、検査をしたほうがよいのですね。
豊田先生
はい。近年は大腸がんが比較的若い世代で見つかるケースもあり、症状がなくても40歳をすぎたら一度は検査を検討することをおすすめします。ただし、大腸ポリープを切除した既往歴がある人や、家族に大腸がんになった人がいる場合は、特に大腸がんのリスクが高いとされています。そのためこれらに該当する人は40歳未満であっても、医師と相談しながら早めに検査を検討しましょう。
編集部
検査には、どのくらい時間がかかるのでしょうか？
豊田先生
個人差はありますが、大腸カメラの検査自体は15〜30分程度で終了することが多いですね。検査前には下剤による腸の洗浄が必要で、午前中に下剤を服用し、午後から検査を行う施設がほとんどです。中には、午前中に検査が終わるよう工夫している施設もあります。
鎮静剤は人によって効き方が違う？
編集部
大腸カメラで使用する鎮静剤とは、どのようなものなのでしょうか？
豊田先生
鎮静剤は、検査中の不安や苦痛を軽減するために使用する薬です。点滴から投与し、「ウトウト眠ったような状態」で検査を受けてもらえます。緊張が和らぎ、落ち着いて検査を受けられる人が多いですね。腸の曲がり具合などによって違和感を覚えることもありますが、検査中の負担は大幅に軽減できると思います。
編集部
鎮静剤の効き方には、個人差があるのでしょうか？
豊田先生
かなり個人差があります。体格・年齢・薬の代謝能力・常用薬・アルコールへの強さなどによって、効き方は変わります。同じ量を使っても、ぐっすり眠る人もいれば、「少し会話ができる程度」の人もいます。また、その日の睡眠不足や体調、不安や緊張の強さも影響します。そのため、医療機関では患者さんの状態を確認しながら薬の量を調整して検査を行うことが一般的です。
編集部
「患者さんの状態を確認しながら」とは、具体的にどのように確認しているのでしょうか？
豊田先生
検査中は血圧や脈拍、酸素飽和度（さんそほうわど）などを測定し、モニタリングしながら状態を観察しています。患者さんの呼吸状態や反応を見ながら、必要に応じて薬の量を細かく調整することで、安全に配慮しながら検査を行っています。特に、高齢の人や持病のある人では、その人の状態に合わせて慎重に管理することが大切です。
編集部
鎮静剤を使うと、検査の記憶が残らないこともあるのでしょうか？
豊田先生
検査中の記憶がほとんど残らない人もいます。一方で、「少し意識はあるけれど、苦痛は少なかった」という人もいます。大腸の長さや腸の動き、癒着（ゆちゃく）の有無などによっても、検査中の感じ方は異なります。重要なのは「完全に眠らせること」ではなく、不安や苦痛を可能な限り軽減し、安全に検査を行うことです。医療機関によっては、患者さんの希望に合わせて鎮静の深さを調整する場合もあります。
