プロ野球・ヤクルトの長岡秀樹内野手と赤羽由紘内野手のコラボメニューが異例の理由で終売となることが21日に発表された。神宮球場のグルメ担当公式Xアカウントは高級海苔弁専門店「海苔弁いちのや」が事業撤退することに伴い、両選手のコラボ弁当が7月末で販売終了となることを伝えた。移籍以外の理由による選手コラボメニューのシーズン途中の終売は極めて異例だ。
神宮球場グルメ担当の公式アカウントは7月21日、「『海苔弁いちのや』の事業撤退に伴い、以下の選手グルメが7月末をもって終売となりますことをお知らせいたします」と投稿。「長岡秀樹の特製牛ハラミ焼き海苔弁」および「赤羽由紘の故郷の想いがつまった山賊焼き海苔弁」の2品が対象となることを報告した。続けて、「シーズン途中ではございますが、何卒ご了承くださいますようお願い申し上げます」と両選手のコラボ弁当を7月いっぱいで販売終了することを伝えた。
今回、球場からの撤退が発表された「海苔弁いちのや」は、東京・九段下に本店を構える知る人ぞ知る高級海苔弁専門店。日本全国から厳選した本物の食材のみを集め、一つ一つのおかずが全て主役になるよう丁寧に仕上げられた究極の逸品として絶賛されている。その本格的な味わいから、芸能人やテレビの制作現場でも圧倒的な人気を誇り、「第1回 日本ロケ弁大賞」で金賞を受賞した実績を持つ名店である。
プロ野球の球場グルメにおいて、選手とコラボレーションしたメニューが「移籍」以外の理由で販売終了となるのは極めて異例。通常、コラボ対象の選手が不調や故障などで1軍の試合に出場していない期間であっても、メニューの販売は継続されることがほとんど。業者の撤退による終売は異例中の異例といっていい。
球場グルメは、ファンにとって試合観戦の満足度を高める重要な要素。それだけに、名店の味が楽しめる人気メニューのシーズン途中の終売は、多くのファンにとって寝耳に水であったと言える。
本格的な味わいと選手の魅力が詰まった貴重な球場グルメの突然の幕引きに対し、X上では落胆の声が続出。
「これは残念。ここの海苔弁、ちょっと高いが、好きだったのだけど…」 「神宮グルメの中でも一推しの美味しいお弁当だったのでとても残念です。最後まで利用したいと思います！」 「お弁当食べた後のはじかみが上品で良かったんだけど、んーん残念。メシは喰えるうちに喰え！って事ですね」 「大好きだったのに残念過ぎる…」 「がーん、食べなきゃ」
このように、こだわりの詰まった弁当の味を高く評価し、終売を惜しむコメントが多数寄せられた。また、販売終了までに球場へ足を運んで最後に味わっておきたいというファンの強い思いも窺える。
試合観戦の楽しみを彩る特別な球場グルメ。芸能界にもファンの多い絶品の高級海苔弁を神宮球場で味わえるチャンスは、7月末までとなる。発表が行われた21日を含め、7月中に神宮球場で開催される試合は残りわずか6試合だ。
まだ味わっていないファンや、最後にもう一度食べ納めをしておきたいと考えるファンは、この限られた機会を逃さず、早めに球場へ足を運ぶ必要がありそうだ。
