夫は3兄弟の次男です。私たちが結婚したときにはすでに長男と三男は結婚しており、私には義姉と義妹がいます。自分と同じ立場となる義姉と義妹の存在は心強く、早く仲良くなりたいという思いが強かったのですが……。
はじめての帰省で受けた衝撃
はじめて夫の実家への帰省が決まり、少しドキドキしていました。けれども、同時期に義姉が帰省すると知り、どこかホッとしたのを覚えています。義姉とは結婚式のときに会ったきりでしたが、義妹となる私に低姿勢で挨拶をしてくれて、きっと仲良くなれるだろうと感じたからです。
長時間かけてようやく夫の実家に到着。すでに義兄家族は来ていて、にぎやかな声が聞こえます。義両親は「疲れただろうからゆっくりしてね」と労ってくれ、夕飯には仕出し料理を用意してくれました。
移動疲れと緊張でクタクタだった私が手伝ったのは食器を並べることぐらいで、ほとんどを義母や義姉がやってくれました。
夕食後、後片付けをしようとキッチンに向かうと、そこにはすでに義姉の姿が。一緒に片付けをして仲良くなれたら……と思っていると、義姉から
「エプロン持ってきてないの？」と聞かれました。
持ってきていないことを伝えると……きつい口調で「今回は仕方ないけど、お客様じゃないんだから持ってきてよね」と言われました。
まさか、ほぼ初対面でこんなにピリピリした雰囲気になるとは思わず困惑。ただ「すみません」と謝ることしかできませんでした。
私にだけ態度がきついの…？
翌日、実家近くに住む義弟家族が遊びに来ました。
義妹は私より年上の義姉と同じ年齢で、サバサバとした雰囲気の気さくな女性です。義両親とは仲が良さそうでしたが、前日の義姉とのやりとりがあったので、義姉と義妹も険悪な関係なのか気になりました。
しかし、義姉は義妹がやってくると満面の笑みを浮かべておしゃべりを楽しんでいます。付き合いが長いからなのか、同い年だからなのかわかりませんが、私への態度とは明らかに違い、なんともいえない気持ちになりました。
この帰省で、義妹とは普通に会話ができましたが、義姉とはまともに話すことができませんでした。義姉が私に話しかけてくるときは、決まって注意するときや文句を言うときだけ。
仲良くなりたいという願いは儚くも崩れたのです。
