猫が『グルーミング』を欠かさない理由4選　意外な役割やさまざまなメリットを解説

3.気持ちを整えるため

猫がグルーミング中に、うっとりした表情をしていたら、それは気持ちが整っているサインかもしれません。

猫には「グルーミング＝気持ちが落ち着く」という感覚が備わっています。幼い頃に母猫に舐めてもらった記憶や、自分のニオイに包まれる安心感が関係していると考えられています。

信頼している仲間の猫にグルーミングをしてもらっているときも、同じようにリラックスした姿が見られるでしょう。

さらに、叱られたりジャンプに失敗したりした後など「どうして今？」というタイミングでグルーミングを始めることも。これは、気持ちを切り替えるための「転位行動」の可能性があります。

猫にとって、自分のニオイは安心できる大切なものです。そのため、グルーミングで自分のニオイを整えようとします。

同時に、自分とは違うニオイがつくことも気になります。食後に口元や前足を念入りに舐めるのは、ただ清潔にするだけではなく、獲物のニオイを消そうという野生時代の名残でもあるのです。

「私が撫でた直後にグルーミングを始めるのも、イヤだから？」と不安になってしまう飼い主さんもいるかもしれませんが、ご安心ください。

飼い主さんのニオイがイヤというわけではなく、信頼する相手のニオイとして安心しながら、自分のニオイとのバランスを調整していることが考えられています。