40歳を超えてから、スタートアップ企業「令和トラベル」に転職。現在は旅行アプリ「NEWT（ニュート）」の広報を担当。さらに2025年10月には、ハワイ子会社「ALOHA7, Inc.」のCEOに就任し、家族とともにハワイへ移住。新たなステージで活躍の場を広げています。第56回となる今回は、ハワイで暮らす大木さんが感じた、アメリカのお金事情の変化について。アメリカでは今、1セント硬貨（ペニー）の製造停止が決まり、キャッシュレス化も急速に進んでいます。日本とは違うアメリカの「現金の扱い方」も含めて、現地生活者ならではの視点で語ってもらいました。（以下、大木さん寄稿）
1セント硬貨廃止と、アメリカの現金事情
みなさんは普段どのくらい現金を使っていますか？ 日本でもキャッシュレス化が進んでいて、現金はもう持ち歩かないという方も増えていると思います。ハワイ生活の中でも、財布に現金をたくさん入れて出かけることはほとんどありません。スーパーもカフェもレストランも、支払いはクレジットカードやスマートフォン決済が日常。気づけば、小銭をみることもなく、瓶や袋にためておくだけのものになっていました。
そんななか、アメリカ政府が2026年までに1セント硬貨（ペニー）の製造を停止する方針を固めたというびっくりするニュースが報道されました。
今日はペニー廃止のニュースから見えてくる、アメリカの「現金事情」の今をお伝えしたいと思います。
「1セントを作るのに約3.7セント」。アメリカがペニー廃止を決めた理由
まずは、アメリカがペニー、つまり1セント硬貨の製造停止を決めた背景についてお伝えします。理由は、とてもシンプル。1セント硬貨1枚を製造・流通させるのに、約3.7セントものコストがかかっているから。額面を大きく上回る費用がかかるため、アメリカ造幣局では2024年だけでペニー製造によって約8500万ドルの損失が発生しており、経済的な非効率さが長年課題となっていました。
では、ペニーがなくなると私たちの生活はどう変わるのでしょうか。
具体的な運用は州によって異なりますが、今後ペニーが不足したとき、現金決済では合計金額をもっとも近い5セント単位に切り上げ、または切り捨てる「キャッシュラウンド」が推奨されています。
例えば、金額の合計が10ドル27セントなら10ドル25セントに、10ドル29セントなら10ドル30セントになる。クレジットカードや電子決済の場合は、これまで通り1セント単位で決済されるため、影響を受けるのは現金払いのみです。
昔の感覚を持っている私としては、「1セント硬貨がなくなるなんて」と最初は少し驚きましたが、よく考えてみるとハワイで暮らしている今、日常生活で現金を使う機会はほとんどありません。
現金のみのお店はほとんどなく、クレジットカードや電子決済のみというお店も結構増えてきているので、小銭を持ち歩く必要性は生活レベルで消滅しています。
子どもたちにはクレジットカードを持たせられないので、自分のお小遣いで買い物したいとなると、小銭でお釣りをもらってくることはあるんですが、それ以外ではほとんど現金を使わないし、硬貨に関しては本当に必要なくなっているのが現状です。
そう考えると、この変化による生活への影響は、実際のところそれほど大きくないのかもしれないと感じています。
