「橋本病」を発症すると「首」にどんな症状が現れるかご存知ですか？【医師監修】

橋本病は、甲状腺に慢性的な炎症が起こる自己免疫疾患です。甲状腺機能が正常なまま経過する方も多い一方で、「首が腫れている気がする」「のどに違和感がある」「飲み込みにくい」といった症状をきっかけに気付くこともあります。

特に首の前側にある甲状腺が腫れると、見た目の変化だけでなく圧迫感や違和感を伴う場合があります。また、首の腫れは橋本病だけで起こるものではなく、ほかの甲状腺疾患やしこりが原因となっているケースもあります。

この記事では、橋本病で首が腫れる理由や腫れ方の特徴、受診の目安、よくある疑問を解説します。

監修医師：
林良典（医師）

【出身大学】
名古屋市立大学
【経歴】
東京医療センター総合内科、西伊豆健育会病院内科、東京高輪病院感染症内科、順天堂大学総合診療科、NTT東日本関東病院予防医学センター・総合診療科を経て現職。
【資格】
医学博士、公認心理師、総合診療特任指導医、総合内科専門医、老年科専門医、認知症専門医・指導医、在宅医療連合学会専門医・指導医、日本緩和医療学会認定登録医、禁煙サポーター

橋本病で首が腫れる理由と特徴

橋本病で首が腫れるのはなぜですか？

橋本病は、甲状腺に対する自己抗体（抗TPO抗体や抗サイログロブリン抗体）の影響によって、甲状腺に慢性的な炎症が起こる自己免疫疾患です。

炎症が長期間続くことで甲状腺全体が徐々に大きくなり、首の前側が腫れて見えることがあります。甲状腺はのどぼとけの下に位置しているため、腫れが目立つと首が太くなったように感じたり、鏡を見た際に首のふくらみに気付いたりすることがあります。

ただし、橋本病の患者さんのすべてに首の腫れがみられるわけではありません。甲状腺が腫れていても自覚症状がないことも多く、健康診断や家族・周囲からの指摘をきっかけに発見されるケースもあります。

橋本病による首の腫れの特徴を教えてください

橋本病による首の腫れは、甲状腺全体が大きくなるびまん性甲状腺腫として現れることが特徴です。

甲状腺が部分的に膨らむのではなく、全体的に腫れるため、首の前面がなだらかにふくらんで見えることがあります。また、一般的にはゆっくりと進行するため、短期間で急激に大きくなることは多くありません。

橋本病は、首の腫れ以外にも、甲状腺機能低下症を発症すると体重増加、むくみ、倦怠感、便秘、寒がり、皮膚の乾燥などの症状が現れることがあります。ただし、甲状腺機能が正常な方も多く、首の腫れ以外に症状がない場合も少なくありません。

首のしこりや腫れは左右どちらにも出ますか？

橋本病による腫れは、甲状腺全体に炎症が起こるため、左右どちらか一方だけではなく、甲状腺全体が均一に腫れることが一般的です。

そのため、首の中央から前面にかけて左右対称に腫れて見えることが多く、片側だけに明らかなしこりができるケースは典型的な橋本病の所見とはいえません。

一方で、片側だけのしこりや急速に大きくなる腫れがある場合は、甲状腺結節（良性腫瘍やのう胞）、甲状腺がん、悪性リンパ腫など別の病気が関係している可能性もあります。また、強い痛みや発熱を伴う場合は亜急性甲状腺炎なども考えられます。

参照：
『首の腫れが心配．ひょっとして甲状腺の病気かも？』（国立長寿医療研究センター）
『橋本病（慢性甲状腺炎）』（日本内分泌学会）

橋本病の首で気を付けたい症状と受診の目安

首の圧迫感や飲み込みにくさが出ることはありますか？

橋本病は甲状腺に慢性的な炎症が起こり、甲状腺が大きくなることで首の圧迫感や違和感が生じることがあります。日本内分泌学会でも、橋本病の症状として首の圧迫感や違和感が挙げられています。

通常は軽い違和感にとどまることが多いものの、甲状腺の腫れが大きくなると周囲の気管や食道を圧迫し、飲み込みにくさ（嚥下困難）を感じる場合があります。特に、食べ物や飲み物がつかえるような感覚が続く場合は、甲状腺の大きさやほかの病気の有無を確認するため、医療機関で相談することが大切です。

首の腫れが急に大きくなることはありますか？

橋本病による甲状腺の腫れは、一般的には慢性的な炎症によって徐々に大きくなるため、短期間で急激に腫れることは多くありません。

一方で、首の腫れが数週間から1ヶ月程度で急速に大きくなった場合は注意が必要です。国立長寿医療研究センターでは、急速に頸部の腫れが強くなり、声がれや飲み込みにくさが進行する場合には、甲状腺の悪性腫瘍など別の病気が隠れている可能性があるとしています。

橋本病と診断されている方であっても、急激な腫大や新たなしこりを認めた場合は自己判断せず、早めに受診しましょう。

どのような場合に医療機関を受診すべきですか？

首の腫れやしこりに気付いた場合は、一度は医療機関で評価を受けることが推奨されます。特に次のような症状がある場合は、早めの受診を検討しましょう。

首の腫れが徐々に大きくなっている

圧迫感や違和感が続いている

飲み込みにくさや声のかすれがある

急速に首が腫れてきた

倦怠感、むくみ、体重増加、寒がりなど甲状腺機能低下症を疑う症状がある

橋本病は甲状腺機能が正常な方も多くいますが、経過中に甲状腺機能低下症を発症する場合があります。また、まれであるものの、悪性リンパ腫などを合併するケースも報告されています。そのため、首の症状や体調の変化を感じた場合は、内分泌内科や甲状腺外来での相談が重要です。