「男の子は言葉が遅いだけ」。タレントの倉持由香さんは、息子・湊さんの発語の遅れに気づきながらも、周囲の言葉を受けて成長を見守っていました。しかし、2歳半になっても言葉が出ず、落ち着いて座ることが難しい様子なども重なり、児童精神科を受診。自閉スペクトラム症と診断されました。「この先、どうなるのだろう」。突然告げられた診断に涙が止まらなかった倉持さんは、どのように息子の特性と向き合ってきたのでしょうか。発覚までの経緯や見逃しやすい発達のサイン、早期に気づく意義について、龍先生の解説とともにお伝えします。
※本記事は、個人の感想・体験に基づいた内容となっています。2026年7月取材。
＞【写真あり】倉持由香の長男「自閉スペクトラム症」診断前の乳児期の様子
倉持 由香 さん（タレント・グラビアアイドル）
SNSを活用した高い自己プロデュース力でグラドル界のビジネスモデルを構築。2019年にプロゲーマーの「ふ~ど」さんと結婚し、現在は女性eスポーツチーム「G-STAR Gaming」のプロデューサーとしても手腕を発揮している。「児童発達支援士」の資格を取得するなど、育児や障がい児支援に関する発信活動なども行っている。
龍 彩香 先生（日本小児精神神経学会認定医）
昭和54年生まれ。聖マリアンナ医科大学卒。家庭医療学研修で成人・老人医療の経験を経て、小児科(東京慈恵会医科大学)へ転科し、福島県立矢吹病院(現福島県立ふくしま医療センターこころの杜)児童精神科でも診療。現在は神奈川県川崎市にある新百合ヶ丘龍クリニックの副院長を務めています。日本専門医機構小児科専門医。日本小児科医会認定の子どもの心相談医。子どものこころ専門医機構子どものこころ専門医。
「男の子は言葉が遅いだけ」と思っていた。2歳半で気づいた発達のサイン
龍先生
湊さんが生まれてから、乳児期のご様子で気になっていたことはありましたか？
倉持さん
2021年6月に湊を出産して、産んですぐ母乳をあげようとしたのですが、うまく哺乳してくれませんでした。乳首を近づけようとすると、顔を背けてしまい、赤ちゃんはお母さんのおっぱいが無条件で大好きだというイメージがあったので、拒否されたことがショックでした。必死に搾乳して哺乳瓶であげていましたが、哺乳瓶も特定のメーカーのものしか受け付けないなど、こだわりがとても強くて、乳首ソムリエのような状態になっていました。
龍先生
運動面の発達はいかがでしたか？
倉持さん
首すわり、ハイハイ、お座り、歩き始めまで育児書どおりだったので、あまり心配はしていませんでした。抱っこ紐を嫌がることが多く、ベビーカーの方がご機嫌がよかったので、そういう子もいるんだな、くらいに思っていました。あれ、と思い始めたのは1歳を過ぎてからです。「パパ」「ママ」「ワンワン」といった言葉がなかなか言えるようになりませんでした。しかし、周りの人に聞いても「男の子は言葉の発達が遅いですからね」と言われることが多くて、そういうものなのかなと様子を見ていました。
龍先生
1歳半健診では、どのようなご様子だったのでしょうか？
倉持さん
湊はじっと座っていることができず、保健所の中を走り回っていました。そこで初めて発達の遅れをはっきり意識しましたが、「もう少し様子を見ましょう」と言われて、2歳半になっても言葉が言えない状態が続きました。
龍先生
そこから、実際に受診に至ったきっかけは何だったのでしょうか？
倉持さん
言葉が出ないこともそうですが、2歳頃から白い液体を1日5、6回口から出すようになったことがきっかけです。胃腸炎のような嘔吐ではなく、遊んでいる途中でいつの間にか口の中に溜めて、ペッと出してしまうような感じでした。家だけでなく保育園でもみられるようになり、保育園の先生から「おなかの調子が悪いのかもしれないので病院に行ってみてください」と言われました。近所の小児科に行きましたが、「おなかの病気ではないかもしれない」ということで大きな病院を紹介され、検査を受けました。それでも異常はなく、「精神的なものかもしれない」ということで、同じ病院の児童精神科を予約することになったんです。
龍先生
言葉の遅れやじっとしていられない様子など、いくつかのサインが重なっていたのですね。実は、幼いお子さんの場合、多くは「言葉の出が遅い」という点で健診時に様子をみましょうと言われ、まだ小さいうちは保護者にも分からないことが多くあります。もう少し成長して幼稚園や保育園に通うようになると、癇癪（かんしゃく）がひどい、登園を嫌がる、夜泣きが多い、偏食が強いといった困りごとがきっかけで気づかれることも多くなります。
倉持さん
そもそも「発達障害」という言葉自体、正式にはどのように定義されているんですか？
龍先生
発達障害という言葉は法律上の呼び方で、医学的には神経発達症（生まれつきの脳の発達の特性によって、コミュニケーションや行動面に特徴が表れる状態の総称）と呼びます。神経発達症には、自閉スペクトラム症、注意欠如・多動症（ADHD。不注意や多動、衝動性を特徴とする特性）、限局性学習障害（読み書きや計算など特定の学習に困難が生じる特性）、発達性協調運動症（手先の不器用さや運動の苦手さが目立つ特性）の4つがあり、いくつかが重なって表れることもあります。
倉持さん
湊のように診断がつく自閉スペクトラム症については、具体的にどのような特徴があるのでしょうか？
龍先生
自閉スペクトラム症の「スペクトラム」とは、虹のように連続したグラデーションという意味です。かつては自閉症として2000人に1人程度とされていましたが、症状や特性の表れ方は一人ひとり異なるという考え方から、現在の診断名に変わってきました。主な特徴は、集団の中でのコミュニケーションや関わりの難しさと、感覚過敏や特定の行動を繰り返すこだわりの2つで、その組み合わせや程度は人によって大きく異なります。
倉持さん
どれくらいの割合のお子さんにみられるものなのか、原因などはわかっているのでしょうか？
龍先生
原因ははっきりとは分かっていませんが、遺伝的な要因と環境要因の組み合わせによるものと考えられており、決してお母さんのせいではありません。発症率は、アメリカ疾病予防管理センター（CDC）の発表では31人に1人、世界では100人に1人程度とされていますが、日本では正式な統計が取られていません。男女比は男の子の方が多いとされますが、女の子は特性を周囲に合わせて学習で覆い隠す「カモフラージュ」をしやすいため、実際の差はそれほど大きくない可能性もあります。
「診察室に入ってわずか30秒」で告げられた診断涙の先で見つけた息子との向き合い方
龍先生
児童精神科では、実際にどのようなことを言われましたか？
倉持さん
児童精神科を受診したのは湊が2歳半のときです。診察室に入って30秒ほどで、先生から「おそらく自閉スペクトラム症の可能性が高いです」と言われました。そんなにすぐ分かるものなんだ、と驚きました。「定型発達（身体的·知的·社会的·情緒的な発達が平均的な範囲に収まる状態）の子なら、知らない先生を見て固まったり、怖がってお母さんにしがみついたりすることが多いけれど、湊くんは僕を一切見ずに、部屋の中のおもちゃで遊んだり、部屋そのものを歩き回ったりしていましたこれは自閉スペクトラム症の特性のひとつです」と説明されました。
龍先生
そのときは、どのようなお気持ちでしたか？
倉持さん
夫は「なるほど」と受け止めていましたが、私はその場で涙がポロポロ出てしまうくらいショックを受けました。診断がついたときにまず思ったのは、この先湊はどうなるんだろうということでした。もともと、なんとなく漠然とした未来は描いていたのですが、それが崩れる感覚がありました。自分自身、この先仕事を続けられるのか、辞めた方がいいのだろうか、ということも含めて、いろいろなことを考えました。
龍先生
その後、実際にはどのような検査を受けられたのでしょうか？
倉持さん
別日に田中ビネー知能検査（子どもの知的発達の程度を調べる代表的な検査）を受けました。診察の結果も踏まえて、自閉スペクトラム症の診断が正式に下りました。
龍先生
実は、田中ビネー知能検査のような知能検査だけでは、自閉スペクトラム症の診断はつけられません。診断は、行動観察（お子さんの遊び方や話し方などをその場で見て評価すること）、生育歴の聴取（生まれてからこれまでの成長の様子を保護者に確認すること）、そして診断の補助となる心理検査を総合して判断します。
倉持さん
心理検査には、具体的にどのようなものがあるんですか？
龍先生
保護者への聞き取りによって行うPARS-TR（子どもの発達の特性を把握するための質問形式の検査）やSCQ（対人コミュニケーションの特徴を調べる質問票）、より詳しい聞き取りを行うADI-R、お子さん本人の行動を見て評価するADOSなどがあります。これらを総合的にみて、診断をつけていきます。
倉持さん
実際にSNSや本、漫画などでいろいろな人の体験を知っていくうちに、本当にスペクトラムという言葉のとおり、症状の表れ方は人によってまったく異なるのだと実感しました。育児書に書かれている「定型発達の子はこう」という成長には当てはまらないのだと思いました。似ている部分を見つけたり、この子はこういう特性なんだと理解したりしながら、コミュニケーションが取れなくて話せないだけ、という単純なものではないのだと分かって、難しさも感じました。
龍先生
自閉スペクトラム症の特性がいくつか重なることで診断がつきますが、医学的な診断基準に完全には当てはまらない場合もあります。そうしたケースは「グレーゾーン」と呼ばれることもありますが、大切なのは診断名がつくかどうかよりも、その子にどう関わり、どのような環境を整えていくかということです。
倉持さん
早く気づいてあげることには、どのような意味があるのでしょうか？
龍先生
早期に見つかることの一番のメリットは、予防的な関わりができることです。例えば30秒しか座っていられないお子さんを「座りなさい」と叱り続けるのではなく、30秒座れたことを褒めてあげることで、少しずつ座っていられる時間が伸び、自己肯定感や自己効力感も育っていきます。1歳半健診は早期発見の大切な機会で、保健師さんも特性の発見に特化したトレーニングを受けています。3歳児健診や5歳児健診で気づかれることもありますし、小学校や中学校、大人になってから気づくケースもあります。
倉持さん
診断を受けたとき、私自身とてもショックだったのですが、そうした保護者は多いのでしょうか？
龍先生
診断を受けた保護者の約6割が抑うつ状態になるとも言われているので、私たち医師の側にも十分な配慮が必要だと感じています。気になる様子が続く場合は、一人で抱え込まず、まずは健診や地域の相談窓口、医療機関に相談してみてください。
