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義実家への帰省は義両親が気を遣ってくれてありがたいのですが、ときにその優しさがとんでもない事態を引き起こすことがあります。
「お義母さんが子どもにいろいろと食べさせてくれるのはよいのですが……」そう、重い口を開くのは都内に住む主婦の伊藤果歩さん（仮名・36歳）。果歩さんがお盆に義実家に帰ったのはコロナ禍になる4年前。そのときも、今年のような猛暑だったといいます。
子どもを義両親に預けてお出かけ
「夫の両親はすごくいい人で何でも孫にやってくれるんです。孫の行きたいところはどこでも連れて行ってくれるし、ほしいものも何でも買ってくれる。子どもたちもじいじばあばのことが大好きなので、つい任せっきりにしてしまった私も悪いんですよね……」4年前、果歩さんの子どもは4歳と6歳。夜も2人で寝れるようになっていたので、義両親に預けて夫と少しだけ出かけることになったといいます。
「私も知っている夫の同級生がバーをオープンさせたというので、お祝いを兼ねて少しだけ飲みに行こうとなったんです。義母が『子どもたちは任せて行ってきて！』と言うので、お言葉に甘えて出かけることにしたんです。子どもたちに夕飯を食べさせて私たちが出た後、寝かしつけを義母に頼みました」
真夜中に腹痛を訴えた娘たち
久しぶりに夜遊びを楽しむことができた果歩さん。夜11時に帰宅し、布団に入って眠りについたところ、子どもの声で目が覚めたといいます。「長女が『ママ、お腹痛い……』と言い出したんです。こんな時間に？と思い、次女の様子も念のため確認すると、次女も汗びっしょりで熱が少しありました。
その後、トイレに行った長女と次女は下痢をしてしまい、明らかに普通ではありませんでした。すぐに病院に行こうとしたのですが、お盆なのであいていなかったんです。翌朝まで待って救急外来で病院に駆け込みました」
そして診断の結果、子どもたちは軽い食あたりと言われたのです。
義実家にいる間、みんな同じ食事をとっていたので子どもだけ体調不良になるのはおかしいと考えた果歩さん。しかし、その様子を気まずそうに見ていた義母がとんでもないことを言ってきたのです。
