こう話すのは、NPO法人市民ZOOネットワークの理事であり、動物園学研究家でもある獣医師の綿貫宏史朗さん。日本中の動物園・水族館を150カ所以上訪れたことのある綿貫さんによると、魅力的な動物園に共通するのは、それぞれに独自のテーマがあることだそう。今回は、都内から日帰りで遊びに行けるおすすめの動物園を綿貫さんにセレクトしてもらった。
●井の頭自然文化園（東京都・武蔵野市）
「広々とした平坦な敷地を子どもが伸び伸びと走り回れ、ベビーカーの移動も楽。武蔵野の雑木林を背景に、日本の自然環境に生息する動物に力を入れているほか、国内で一番飼育期間の長い『ゾウのはな子』とも出会えます。子どもが初めて訪れるのにピッタリの動物園です」（綿貫さん 以下同）
●横浜市立野毛山動物園（神奈川県・横浜市）
「比較的コンパクトな敷地内に、キリンやライオン、ペンギンなど、子どもが好きな動物が勢ぞろいしているので、効率よく見て回ることができます。動物との距離も近く、匂いや息づかいまで感じられますよ」
