実はお肌にも深い関係が…
化粧品で有名なポーラ化成工業株式会社は、2009年から美容液の商品開発にオートファジーを役立てているといいます。
オートファジーの機能が低下することで、お肌の細胞の浄化システムである「オートファジーサイクル」も停滞し、老廃物が蓄積してしまうそう。それを防ぐために効果的な「アマチャエキス」を使用した商品が、すでに発売されています。現在は値段がちょっと高めなのですが、実用化が進めばもう少し安くなるのかも？ 近い将来、オートファジーが美容業界をけん引する存在になる可能性もゼロではありませんね。
アルツハイマー病以外にも、ハンチントン舞踏病、パーキンソン病にも関係し、発がん予防にも重要とされるオートファジー。研究が進み、それらの病気の特効薬ができることを願うばかりです。
（文・山本健太郎／考務店）