高温注意！昔ながらのスチーム式
古くからある加湿器と言えば、ほとんどがスチーム式。仕組みは単純で、水を沸騰させて蒸気で部屋を加湿してくれます。加湿能力が高く、水を沸騰させるので細菌などの繁殖も抑えられ、放出される水分は清潔です。
一方で、水を湧かす必要があるため、消費電力は高め。吹き出し口からは熱い蒸気が出るので、小さい子どものいる家庭では、設置場所に注意が必要です。沸騰する音もかなりするので、寝室などでは気になるかもしれません。また、ポットのように水垢がこびりつきやすいため、定期的にクエン酸などでの洗浄も必要です。
空気清浄機能付きのスタンダード、気化式
加湿機能付きの空気清浄機のほとんどで採用されているのが気化式です。気化式は、部屋干しした洗濯物が乾くのと同じ仕組みで、加湿器のフィルターに水をしみこませ、風を当てることでフィルターから水分を含んだ空気を部屋に送ります。
水を温めるわけではないので、消費電力は低く、吹き出し口も熱くならないので床に置いても安全です。ただし加湿能力は低めで、風を送るのでファンの音も気になる場合があります。気化熱で部屋の温度を下げてしまうのも難点。