多くのママが悩む赤ちゃんの後追い
赤ちゃんの成長過程で避けて通れないのが『後追い』です。そばを離れると、泣きながら後を追いかけてくるため「心配でトイレにも行けない！」というママは多いでしょう。
なぜ後追いするのでしょうか？後追いの理由と、時期についてまずは解説します。
後追いの理由とは
後追いとは、ハイハイができるようになった赤ちゃんが大人の後を追いかけてまわる行為を指します。
後追いの対象はママが圧倒的に多く、姿が見えなくなると、大泣きしたり、ベッドから転げ落ちたりするケースもあります。
後追いには「ママと離れるのが不安」という赤ちゃんの心理が関係しています。新生児は視力が弱く、身近な人と知らない人を区別する能力がほとんどありません。
しかし、成長とともに記憶力や認知力が培われていき、ママを特別な存在と認識できるようになります。
後追いはそのころに出現する行動のひとつで「ママと離れたくない」という気持ちの表れといえるでしょう。
後追い期はいつからいつまで？
後追いの時期は、つたい歩きやハイハイができるようになる生後8～9カ月ごろから始まります。早い子では生後6カ月ごろから始まる場合もあり、ハイハイが本格化する9～11カ月ごろに後追いのピークを迎えるようです。
後追いが落ち着いてくるのは1～2歳を過ぎたあたりからで、この時期になると「ママは自分から離れても戻ってくる」ということが徐々にわかるようになります。
後追いがいつまで続くかは、子どもの性格や家庭環境などに大きく左右されます。
「うちの子はいつまでも後追いをする」と不安になる人もいますが、歩ける年齢になると世界が一気に広がり、ママ以外のものにも興味を示すようになるでしょう。
パパ見知りも始まる時期
後追いとほぼ同じ時期に始まるのが『パパ見知り』です。文字通り、赤ちゃんがパパに対して人見知りする行為のことで「ママといるときは楽しそうなのに、パパにはなつかない」という時期が続きます。
パパ見知りが始まるのは、赤ちゃんの記憶力や認知力が育ちはじめる生後5～6カ月ごろからです。
同じ家族でも接する時間が短ければ人見知りの対象になるため、日中家を空けることが多いパパやたまにしか来ない祖父母は要注意といえるでしょう。
パパ見知りは、決してパパが嫌いなわけではありません。後追い同様、成長におけるプロセスのひとつなので、温かい目で見守りたいものです。
赤ちゃんのケガに気を付けよう
後追いでママを悩ませるのが赤ちゃんのケガです。赤ちゃんは危険を察知する能力が低いうえ、自分で自分の身を守る術を知りません。
ママを追いかけようとしてベッドから転落したり、階段から転げ落ちたりすれば、大けがのおそれがあるでしょう。後ろに子どもがいるのに気付かず、ママが思いっきりドアをしめてしまうケースも少なくありません。
後追いが始まったら、真っ先に赤ちゃんの安全を確保しましょう。危険な場所にはベビーゲートを取り付け、鋭利なテーブルの角にはコーナーガードを装着します。お風呂には水を溜めないように注意しましょう。
後追いしない赤ちゃんもいる？
「後追いは泣いて追いかけてくるもの」と決めつける必要はありません。後追いには個人差があり、泣かずに目だけでママを追う赤ちゃんや、後追いをしない赤ちゃんもいます。
その子によって度合は異なる
後追いは、全ての赤ちゃんに共通する行動ではありません。ママ友たちが、後追いの苦労を話しているとき「自分の子どもは後追いをしない」と不安を覚える人もいるかもしれませんが、後追いをしない赤ちゃんもいることがわかっています。
後追いの度合いにも個人差があり、大泣きをして付いてくる赤ちゃんもいれば、控えめに後追いをする子もいるようです。
後追いには、生まれ持った性格的な要素や周囲の環境が強く影響します。人見知りしない性格だったり、生まれたときから兄弟姉妹に囲まれたりしていれば、必ずしもママを追いかけるとは限らないでしょう。
泣かない後追いもある
赤ちゃんの後追いには様々なパターンがあります。「ママ！」と泣きながら付いて来る子もいますが、なかには『泣かない後追い』もあります。
「我が子に後追いがない」と感じる人は、子どもの様子を1日中じっくりと観察してみましょう。声には出さないものの、不安そうにママを目で追っている場面があるはずです。
赤ちゃんの心は「ママが離れるのが不安」という気持ちでいっぱいなので、そばを離れるときは「すぐ戻ってくるよ」と声をかけて安心させるのがよいでしょう。
『泣かない=後追いがない』と決めつけて、長時間そばを離れるのは好ましくありません。