電気ケトルの魅力とは
そもそも、電気ケトルが広く選ばれている理由にはどのようなものがあるのでしょうか？まずは電気ケトルならではの魅力について確認していきましょう。
お湯をすぐに沸かせる
電気ケトルを選ぶ理由として、まずあげられるのが「短時間でお湯が用意できる」という点です。
ケトルの容量やワット数によってお湯が沸くまでに必要な時間は変わるものの、「今欲しい」というタイミングを逃さずお湯を用意できるのは、電気ケトルならではの大きな魅力といえるでしょう。
この「必要な量のお湯をスピーディーに用意できる」というメリットを求め、「電気ポット」や「やかん」から電気ケトルへの乗り換えを検討している人は少なくありません。
「とにかく時短にこだわりたい」という人はもちろんのこと、「お湯は作り置きでなくその都度新しく用意したい」という人にとっても、電気ケトルはなくてはならない存在といえそうです。
保温機能がある商品も
かつて「余ったお湯はすぐに冷めてしまう」のが当たり前だった電気ケトルですが、消費者のニーズに応え、近年は保温機能を備えた商品も数多く開発されています。
保温可能な時間は15分程度～1時間程度と、電気ポットに比べるとかなり短いため、朝お湯を沸かして夜まで使いたいといったシチュエーションには残念ながら向きません。
しかし、家族が朝食で使うお湯をまとめて用意したい場合など、一定時間に何度か必要なタイミングが訪れる環境では、何度も沸かし直す必要のない「保温機能のある電気ケトル」がぴったりです。
保温機能が搭載されることによって、電気ケトルの可能性はより大きく広がったといえるでしょう。
電気ケトルを選ぶポイント
では、実際に電気ケトルを選ぶにあたってはどのような点を意識すればよいのでしょうか？特に注目したいポイントを紹介します。
材質で選ぶ
電気ケトルには、「樹脂（プラスチック）」「ガラス」「ステンレス」など、商品によって様々な素材が使用されています。
電気ケトルの素材として、もっとも知られているのは樹脂素材です。軽くて丈夫・表面が熱くなりにくいなど、日用品に求められる主な条件が揃った扱いやすい素材です。
ステンレス素材の電気ケトルには、耐久性や保温力が高いという特徴があります。やや重く、表面が熱くなりやすいという弱点もありますが、頑丈でお手入れがしやすいことは日用品として大きなメリットといえるでしょう。
ガラス製の電気ケトルは、中身の見やすさや、臭い移りの少なさを求める人に多く選ばれています。反面、衝撃を与えると割れてしまう可能性があることから、小さい子どもがいる家庭で使用する際は特に扱いに注意が必要です。
好みや生活習慣・家族構成によって、扱いやすい素材は変わります。それぞれの持つ特性を理解して、自分に合ったものを選びましょう。
容量で選ぶ
電気ケトルを選ぶにあたっては、「どの程度の容量の商品を選ぶのか」も大切なポイントです。
市販されている電気ケトルの容量は、0.6l～1.5l程度が一般的です。家庭で日常使いにするのであれば、1l程の容量の商品を選べば基本的に不自由なく使えるでしょう。
とはいえ、普段からお湯の使用量が多い家庭の場合、必ずしも電気ケトルが最善の選択肢とは限りません。より容量の多い電気ポットややかんなど、電気ケトル以外の製品の方が便利に使用できる可能性も考えられます。
どんなに短時間でお湯を沸かせたとしても、必要量に満たなければかえって時間のロスや手間が増えてしまうことにもなりかねません。
電気ケトルを検討する際は、1度に必要なお湯の量をあらかじめしっかり確認しておく必要があるでしょう。
機能性で選ぶ
近年、電気ケトルには、保温機能をはじめとする様々な機能が搭載されるようになりました。
希望通りの温度のお湯が用意できる「温度設定機能」、転倒時のお湯漏れを防ぐ「ロック機能」「空焚き防止機能」など、利便性と安全性を兼ね備えた商品が多数販売されています。
電気ケトルを検討する際は、自分が電気ケトルに求める機能について、前もって整理しておくのがおすすめです。必要な機能が明確になることで、よりスムーズな商品選びができるでしょう。