小学生に知育玩具を選ぶなら？
「知育玩具」とは考える力や表現する力など、子どもの知能的発達を促すための玩具です。幼児期から知育玩具を与えている家庭も多いですが、子どもが小学生に上がったときはどんな物を選べばよいのでしょうか？
対象年齢と安全性をチェック
知育玩具には「対象年齢」が設定されています。ここでいう対象年齢とは「その年齢の子どもが安全かつ仕様通りに遊べること」を意味しています。
たとえば、幼児用の玩具はなめても体に害のない素材が使われていたり、誤飲で喉に玩具を詰まらせないような大きさにつくられていたりします。
小学生の場合、乳幼児のようなトラブルはほとんどありません。
しかし、年齢が上がるにつれて、電気回路やセンサーなどの複雑な部品を有する玩具が多くなりますし、ノミやハンマーなどの工具を使う玩具も出てきます。
6歳に対象年齢8歳以上の知育玩具を与えるのはNGではありませんが、安全面において問題がないかどうかを確認してから購入しましょう。
目的に合わせた玩具をチョイス
それぞれの知育玩具には、論理的考察力を学ぶ・空間認識能力を高める・電気回路の仕組みを理解する・集中力を養うなど「学びの目的」が設定されています。
「子どもにどんな能力を身に付けてほしいか」を考えながら選ぶと、知育玩具の持つメリットが最大限に生かせるでしょう。
2020年からは小学校でプログラミングの授業が必修化されます。授業に先駆け、論理的思考力や問題解決能力を育てるプログラミングトイに挑戦するのもよいでしょう。
おすすめの知育玩具とはどれ？低学年編
小学校低学年には、親子でコミュニケーションを取りながら遊べる知能玩具がおすすめです。複雑な部分は大人が手助けしたり、ヒントを与えたりして楽しく進めていきましょう。
難易度設定も自由「カタミノ デラックス」
「カタミノ」は複数のブロックを組み合わせてマス目を埋めていくパズル系ゲームです。
デラックス版は、従来のカタミノにはない3D（立体）の要素が加わっており、平面と立体の違いや空間を認識する能力が身に着きます。
対象年齢は8歳から99歳までと幅広く、大人でもクリアするのが難しい問題があります。どこまでできるかを親子で競い合うのもよいでしょう。対戦型のチェッカーボードとしても使えます。
Gigamicは1991年にフランスで誕生した脳トレゲームのメーカーで、アイテムはゲーム性とオブジェとしての美しさを両立しているのが特徴です。
子どもだけで組み立てOK 「電脳サーキット100」
「電脳サーキット100」は遊びながら電気回路の仕組みが学べるブロック型電子玩具です。パーツを重ねる順番や位置を考えることで、論理的思考力が育まれます。
プロペラを飛ばす・ランプを点けるなど、101通りの実験が楽しめるほか、別売りのパーツを追加すれば、AMラジオを聴いたり、LEDライトのスイッチを切り替えたりと、より複雑な回路も組めるのが特徴です。
組み立てに、はんだ付けや配線作業は一切不要で、直接手が触れる部分には電気を通さないプラスチック素材を採用しています。
・Amazon：エレンコ「Snap Circuits Jr. 電脳サーキット100」
大人も大興奮「恐竜骨格標本発掘キット」
「恐竜骨格標本発掘キット」は付属のノミとハンマーで、石こうの中から恐竜の骨を発掘し、骨格を立体的に組み立てられるキットです。
博物館の骨格標本のようなリアルさがあり、大人も大興奮するでしょう。組み立てるだけでなく、骨を発掘する作業の疑似体験もできます。
子どもが好きな恐竜のキットを購入するのもいいですが、あえて箱を見せずに「どんな恐竜になるかな？」と想像しながら組み立てるのもよいでしょう。