2026年のNBAオールスターゲームは、現地時間２月15日（日本時間16日）にロサンゼルス・クリッパーズのホーム、インテュイット・ドームで開催される。
今年は“アメリカvs世界”の新フォーマットが採用され、アメリカ人選手で構成される２つのチームUSAと、海外出身選手で構成されるチームWORLDに振り分けられ、計３チームで競い合う。
各カンファレンスから選出されるスターター枠はすでに発表済みで、２月１日に全30チームのヘッドコーチ投票によって、計14名のリザーブメンバーがリーグから発表される。
チームWORLDは、すでにウエスタン・カンファレンスからニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）、ルカ・ドンチッチ（ロサンゼルス・レイカーズ）、シェイ・ギルジャス・アレキサンダー（SGA／オクラホマシティ・サンダー）、ヴィクター・ウェンバンヤマ（サンアントニオ・スパーズ）、イースタン・カンファレンスのヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス）の５選手が決定。
ヤニスはふくらはぎの負傷で欠場濃厚と言われているが、リザーブ陣にはデニ・アブディヤ（ポートランド・トレイルブレイザーズ）、ジャマール・マレー（ナゲッツ）、アルペレン・シェングン（ヒューストン・ロケッツ）、カール・アンソニー・タウンズ（ニューヨーク・ニックス）といった選手たちが選ばれる見込みで、ロスター最低人数の８名を優に超える可能性が十分ある。
一方のチームUSAはステフィン・カリー（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）やジェイレン・ブラウン（ボストン・セルティックス）、ケイド・カニングハム（デトロイト・ピストンズ）らがスターター枠に入っているとはいえ、ヨキッチやSGA、ドンチッチらを擁するチームWORLDに対して、下馬評では分が悪いと見られている。
ただ、元選手のジェイソン・ウィリアムズ（元サクラメント・キングスほか）は、自身がホストを務める『Hoopin' N Hollerin'』にて、チームUSAはチームWORLDを圧倒すると口にしていた。
「彼ら（ヨーロッパ出身選手たち）を全員同じチームに入れても、アメリカ勢が勝っている。試合で勝つかやられるかになれば、勝利するのはアメリカだ。俺はそう見ている。今年のオールスターゲームは、決して無意味なものじゃない。アメリカの選手たちにとっても無意味ではない」
チームUSAではアンソニー・エドワーズ（ミネソタ・ティンバーウルブズ）やケビン・デュラント（ロケッツ）、地元クリッパーズのカワイ・レナードとジェームズ・ハーデン、スコッティ・バーンズ（トロント・ラプターズ）、ドノバン・ミッチェル（クリーブランド・キャバリアーズ）といった実力者たちがリザーブ入りする見込みで、“キング”レブロン・ジェームズ（レイカーズ）も出場となれば、盛り上がりはさらに増すだろう。
そんななか、ウィリアムズがキープレーヤーに挙げたのは、211cm・109kgのデュラントだった。
「ケビン・デュラントは誰にも止められない。ウェンビーはぶちのめされるだろう。KDが７フィート６インチ（公称は７フィート４インチ／224cm）のヤツを相手に突破していくのさ」
初めて採用されるチームUSA対チームWORLDという形式は、近年マンネリ化しているオールスターに一石を投じることができるだろうか。
文●秋山裕之（フリーライター）
『NBAオールスター2026』先発枠の10名が発表！“世界選抜”の５名が決定、レブロンの連続スターター選出は21年で途切れる＜DUNKSHOOT＞
退屈なNBAオールスターを変えられるか？ウェンバンヤマが“全力プレー宣言”、他のスターにも「本気でやるよう促したい」＜DUNKSHOOT＞
「オールスターゲームに関してはステフのせいだね」。デュラントが近年の球宴内容に不満？「だってハーフコートから…」＜DUNKSHOOT＞
