今年最初のテニス四大大会「全豪オープン」が２月１日に閉幕した。
大会１週目に現地を訪れていた日本テニス界レジェンドの松岡修造氏は、自身の公式インスタグラム（@shuzo_dekiru）でその様子に加え、車いすテニスの小田凱人とカルロス・アルカラス（スペイン）の快挙について熱く語っている。
まず松岡氏は、現地で「会場を包みこむ圧倒的なテニス熱」を体感したと言及。「１日の来場者が10万人を超える日もあり、予選も含めた３週間の全豪オープン期間中に訪れた観客はなんと136万人以上！テニス以外のアトラクションも盛りだくさんの会場は、まさにエンター“テニス”メント。テニス愛溢れる人たちで、文字通り溢れ返っていました」と“松岡節”を交えて振り返った。
車いすテニスで単複のタイトルを獲得した小田については「試合途中に雨で会場が変更になるというアクシデントの中でも、ブレない心。凱人さんの中にいるという天使と悪魔の対話は、最後に“天使”が勝った！まさに“TOKITO IS THE ONE”。これからも、凱人さんにしか表現できないテニスを見せてください！」と絶賛し今後のさらなる活躍に期待を寄せている。
続けて男子シングルス決勝のアルカラス対ノバク・ジョコビッチ（セルビア）を振り返った。
「両者とも準決勝では息をのむ死闘をものにし、決勝へ。史上最年少の生涯グランドスラムを目指すアルカラスか。史上最年長のグランドスラム優勝を目指すジョコビッチか」
どちらが勝っても記録的タイトルとなる大一番は、アルカラスに軍配が上がった。それでも松岡氏は、「38歳にして、今なおグランドスラム決勝の舞台に立つジョコビッチも、ただただあっぱれです。（ラファエル・）ナダルさんが観客席から見守る姿にも、感慨深いものがありました」と称えている。
さらに「年齢も、時代も、すべてを超えて交錯した一戦。まさに、二人とも勝者だと思います。テニスの可能性をさらに押し広げてくれました。やっぱりテニスは最高だ。心震わせる時間をありがとうございました！テニスに関わる全ての人に敬意と感謝を込めて」と両者を改めて称賛し、感動を綴った。
最後は、「アルカラス選手は今年もジャパンオープンに来てくれます」と締めくくっている。なお、ジャパンオープンは９月30日～10月６日に東京・有明コロシアムおよび有明テニスの森公園で開催される予定だ。
構成●スマッシュ編集部
【画像】小田凱人ほか、全豪オープン2026で熱戦を繰り広げる男子選手たちの厳選写真！
【画像】アルカラス、ジョコビッチら全豪オープン2026で熱戦を繰り広げる男子選手たちの厳選写真！
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