元天才ヴァイオリニスト・青野一が、海幕高校オーケストラ部の仲間たちと苦楽を共にし、青春のアンサンブルを奏でるアニメ「青のオーケストラ Season2」(毎週日曜昼5:00-5:25、NHK Eテレ／ABEMA・dアニメストア・ディズニープラス・Hulu・Leminoほかで配信)。第16話では、「全国ジュニアオーケストラ」のオーディションに合格した参加者たちによる合同練習がスタート。その指導にあたる巌虎玄六の厳しい指導が視聴者を震え上がらせた。物語後半では、巌虎と佐伯直の意外な接点が判明。巌虎の厳しさの奥にある思いも明かされた。(以降、ネタバレが含まれます)
■ジュニアオーケストラの洗礼
ジュニアオーケストラのオーディションに参加した、海幕高校オーケストラ部の7人は全員合格。その練習初日、青野一(CV.千葉翔也)と佐伯直(CV.土屋神葉)は早めに会場へ到着するが、そこには先客――山茶花音大附属高校の昴雪人(CV.斉藤壮馬)がいた。コンクール全国1位の実力者である昴の演奏を、ほんの少し聴いただけで打ちのめされる青野。しかも、昴が座っていたのはコンサートマスターの席だった。
佐伯は昴のすぐ後ろの席なのに対し、青野は一番後ろの席。席順に差はあるものの、意気込んで練習に臨む青野たちだったが、ものの数分で浮足立った気持ちは吹き飛んでしまう。巌虎玄六(CV.松山鷹志)の求める音を出せない参加者は、何度もやり直しを要求され、練習を追い出され床に座らされる。時間が経つにつれて、床に座る参加者の数は増えていき、練習終了後に泣き出す生徒も見られた。
観ているだけで心臓がキュッとなるような巌虎の指導に、「巌虎さん、まんま中学の顧問見てるようで胃が痛い」と過去の体験を思い出す視聴者もいたようだ。一方で、「巌虎先生かっけぇー」「巌虎さんの声は低くて格好良いなあ」など、指導スタイルや低音ボイスを賞賛する声も。
早々にジュニアオーケストラの洗礼を浴びた青野たち。佐伯は、青野が後ろの席を与えられたことも、巌虎の厳しすぎる指導も納得いかないという。しかし、青野を自分の“推し”だと公言する敦美公平(CV.河西健吾)は、実力があるからこそ後方の席に選ばれたのだと反論。興奮気味に推しへの愛を語る敦美のコミカルな姿は、ハードな練習シーンの後とあって、一服の清涼剤のように感じられた。
■佐伯の思い、巌虎の信念
巌虎の指導はやる気を削ぐし楽しくないという佐伯は、口直しと言わんばかりに、青野を誘って2人で音を合わせることに。そこへ当の巌虎が現れると、佐伯は激しい演奏を通じて反発心を伝え、さらに指導のやり方が嫌いだと口にする。普段は遠慮がちな言動が目立つ佐伯だが、世界的指揮者である巌虎にきっぱりとNOを突きつけてみせた。それほどに不快感が強かったのだろう。
巌虎は激怒すると思いきや、佐伯が母親・オリビア(CV.高垣彩陽)に似ていると指摘し、見た目も性格も母親に似ていると表情をゆるめる。そして、音楽が好きだからこそ楽しくやりたいと話す佐伯に、楽しいことが基本だと言いつつも、練習から追い出された生徒たちには渇きや飢えが足りないと諭すのだった。
「俺はお前たちにできない要求はしない。俺のエゴだと思うかは自由だ」と言い、去っていく巌虎。佐伯はまだ腑に落ちない様子を見せるが、父親から厳しい指導を受けてきた青野は、巌虎の考え方に共感を覚える。そんな2人のやり取りを、部屋の外で聞いていた昴は何を思うのか。実に気になる場面で、今話は幕を閉じた。
■青野と佐伯の友情も注目集める
理不尽なほどに厳しい指導の裏には、巌虎の熱い思いがあった。SNSには、「巌虎って名前からしていかついけど彼なりの考えがあってのスパルタなのね…！」「巌虎さん飴と鞭がすごいけど厳しい人って…実は優しい人だったりするからな」「厳しいって諸刃の剣」「楽しいだけでは上にはいけないか」など、巌虎自身や指導スタイルについて様々なコメントが寄せられた。
もうひとつ、視聴者の注目を集めたのが佐伯の青野に対する言動だ。青野のオーディションでの演奏を絶賛し、席順が一番後ろなのはおかしいと、青野本人よりも悔しがってみせる。青野が想像している以上に、佐伯は青野の実力を高く買っており、リスペクトしているのだろう。そして、佐伯にとって青野は、自分の思いや考えをストレートにぶつけられる親友でもある。
そんな2人の良き関係が見て取れた今話、「青野と佐伯の友情が美味しすぎる!!」「佐伯が青野のこと好きすぎ」と興奮気味にコメントする視聴者がいたのもうなずける。
◆文＝帆刈理恵(スタジオエクレア)
