熱気が凄まじい。
今季でメジャー３年目を迎えるロサンゼルス・ドジャースの山本由伸。現地２月13日からアリゾナ州グレンデールの球団施設で調整を進めており、早くもそのキャンプ地では、今やチームに欠かせない存在となった背番号18へ熱い声援が送られている。
開幕投手を務めた昨季は、30試合の登板で12勝８敗、防御率2.49と躍動し、ナ・リーグのサイ・ヤング賞投票３位にランクイン。ポストシーズンも６試合の登板で５勝１敗、防御率1.45、２完投を記録するなど、圧倒的な投球でドジャースを２年連続の世界一に導いた。
16日、球団公式TikTokは、人気が高い山本の姿を動画で公開。練習から施設に戻る途中、「ヨシー！ヨシー！」などと通路両脇のファンから大きな歓声が上がっており、カメラに笑顔を見せた日本人スターは、手を振りながらその声援に応えている。
文面では、両目が星になった顔文字を添え、「ワールドシリーズ（WS）MVPに大歓声！」と盛り上がりを強調。WS第２戦、第６戦で勝利を挙げ、第７戦の“中０日登板”でも９回途中から２回２／３を無失点としたエース右腕の活躍は、ファンの心に強く刻まれているようだ。
絶対的な信頼を勝ち取った山本。果たして今季はどんな投球が見られるか。今から楽しみでならない。
構成●THE DIGEST編集部
【動画】キャンプ地のファンから大声援を受ける山本由伸
【画像】「バッターからしたら絶望しかない色」山本由伸、新グローブの全貌
【記事】「今年は完全な状態」ド軍投手コーチが今季の“二刀流・大谷翔平”に太鼓判！ 球団専門メディアはCY賞級パフォーマンスに期待「22年と同等の成績なら…」
