オクラホマシティ・サンダーのシェイ・ギルジャス・アレキサンダー（SGA）は今季、オールスターブレイクまでにリーグ２位の平均31.8点をあげている上、チームもウエスタン・カンファレンス１位（42勝14敗）の好成績を残しており、史上14人目となる２年連続MVPの可能性がある。“神様”マイケル・ジョーダン（元シカゴ・ブルズほか）と比較される機会も増えたが、本人は“恐れ多い”と感じているようだ。
2018年のドラフト11位でNBA入りしたSGA。ロサンゼルス・クリッパーズでのルーキーイヤーを終えた後にポール・ジョージ（現フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）が絡むトレードでサンダーへ移籍すると、スコアラーとしての才能が一気に開花し、加入１年目の2019－20シーズンに平均19.0点を奪う。
2022－23シーズンには平均30点の大台を突破。2023－24シーズンも平均30.1点をあげると、キャリア７年目の昨季は３年連続の平均30点以上を叩き出し、自身初の得点王（平均32.7点）、シーズンMVP、さらにフランチャイズ移転後初のリーグ優勝、ファイナルMVP（平均30.3点、5.6アシスト、1.9スティール、1.6ブロック）と最高のシーズンを過ごした。
平均30点、フィールドゴール成功率50％、５リバウンド、５アシスト、1.5スティール、1.0ブロック以上を記録したのはジョーダン以来史上２人目。得点王に輝き、シーズンMVPとファイナルMVPを受賞したのは、カリーム・アブドゥル・ジャバー（元ロサンゼルス・レイカーズほか）、ジョーダン、シャキール・オニール（元レイカーズほか）に続く史上４人目だった。
また、今季も前半戦で49試合に出場してリーグ２位の平均31.8点をマーク。レジェンドのウィルト・チェンバレン（元シクサーズほか）が持つNBA記録の126試合連続20得点を破る勢いで、４年連続の平均30点以上も射程圏内に捉えている。
全盛期とも言える時期を過ごしているSGAは、殿堂入り選手のジョーダンと比較されることが増えた。しかし、本人は『Billboard』のインタビューで「光栄じゃないと言ったら嘘になる。バスケットボール界の顔とも言える彼と比較されるなんて、信じられないよ」と述べた上で、率直な思いを吐露している。「正直、（MJとの比較は）あんまり好きじゃない。彼はスリーピート（３連覇）を２度成し遂げている。彼がスニーカー業界に与えた影響、バスケットボールに捧げてきたすべてのことを考えると、キャリア７年の僕と彼の功績を比べるのは失礼だと思う。好きじゃないけど、感謝はしてるよ」
NBAプレーヤーになる夢を叶え、得点王、MVP、リーグ優勝と次々と栄光を手にしているが、それでも「最終的な目標は、自分がどんな選手になれるかを見極めること。今はまだまだそこには程遠いと思う」と謙虚な姿勢を貫く。
「僕が追い求めるのは、偉大の最高峰だ。僕はそこを目指している」
まだプロ８年目の27歳。ジョーダンらNBAを代表するレジェンドたちに肩を並べる伸びしろは、十分に残っていると言えるだろう。
構成●ダンクシュート編集部
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