フィギュアスケートの金メダリストを目指す少女・結束いのり(CV：春瀬なつみ)と、元アイスダンス選手のコーチ・明浦路司(CV：大塚剛央)がタッグを組み、フィギュアスケートの頂点を目指すTVアニメ「メダリスト」(毎週土曜深夜1:30-2:00ほか、テレビ朝日系で放送／毎週土曜深夜2:00よりディズニープラス スター・アニメ公式YouTubeチャンネルで配信)のscore18「狼煙」では、第2期前半のクライマックスを経て後半へ突入し、次なる戦いに向けていのりと司が兜の緒を締める中、強化選手Aの一人であるジュニアの岡崎いるか(CV：山村響)の滑りが描かれ、そのレベルの高さに見惚れるファンが続出した。(以下、ネタバレを含みます)
■レジェンド級スケーターに挟まれる司
同アニメは、「次にくるマンガ大賞2022」コミックス部門第1位をはじめ、第68回小学館漫画賞一般向け部門、第48回講談社漫画賞総合部門を受賞した同名人気漫画をアニメ化した作品。
score18では、名港ウィンドFSCのヘッドコーチ・そに鳥慎一郎(CV：坂泰斗)に誘われて慎一郎の自宅を訪れた司は、夜鷹純(CV：内田雄馬)が狼嵜光(CV:市ノ瀬加那)の専属コーチを務めていることを他のコーチ陣に明かさなかったことについて感謝され、公表していないのは“純くんと光を守るため”であると打ち明けられる。
その時、突如夜鷹が現れる。自身がスケートを始めたきっかけであり、その背中を追い続けた憧れの存在である上、今やいのりのコーチとしてライバル視している夜鷹との再会に、司が困惑していると、慎一郎から「この後、一緒に滑りませんか？」と声を掛けられる。“出場した全大会で金メダルに輝いた天才スケーター＆オリンピック銀メダリストと一緒に滑る”という状況に理解が追い付かない司は、3人それぞれの関係性も相まってパニックに陥る。
結局、慎一郎の誘いを受けて一緒にスケートリンクにやって来た司は、現役時代よりも洗練されている夜鷹の滑りに息をのむ。言葉を失っている司に、慎一郎は「この純くんをお見せしたかった」と語り、「私は光だけじゃなく、夜鷹純のスケートも守りたいんです」と打ち明ける。
目の前で繰り広げられる夜鷹のお手本のような滑りから、少しでも何かを得ようと滑り始めた司は、転倒しながらもジャンプに修正を加えていく。そんな司を見た2人は、司が“学習能力と修正力の高さ”という才能を有していることに気付く。そして、慎一郎から司が過去にアイスショーのキャストを目指していたことを聞いた夜鷹は、司にバックフリップ(後方宙返り)を跳ばせ、それを動画に収めて、「この映像を持ってアイスショーのキャストオーディションにもう一度行きなよ」と勧める。しかし、司は「俺はもうその道はやめたんです」と断る。
自身の能力の高さと希少性に気付きながら、それを活用しない道を選ぶ司に、夜鷹は「覚えているよ、君のこと。無謀な目標を掲げていたコーチだね。君はまだ滑れるはずだ。右も左も分かっていない子どもの夢に奉仕する必要はあるのか」と厳しい言葉を投げる。対する司は「今の俺には、金メダリストを目指す結束いのり選手のコーチを全力で務め上げるという夢があります。それが俺の可能性の使い方なんです」と主張し、1カ月後の全日本での勝利を誓い、夜鷹に宣戦布告する。
■いるかの優雅な滑りにいのりらも惚れ惚れ
後日、全日本ノービスAに出場する選手しか参加できない貸し切りリンクでの強化練習にやって来たいのりと司。中部ブロック大会でしのぎを削った選手たちが一堂に会する中、唯一ジュニアの選手であるいるかの姿を見つけたいのりは、普段見られないいるかの滑りに刮目する。それは他の選手たちも同じで、いるかが滑り始めると皆、どうしても目を向けてしまう。
全員から注視される中、いるかは男子選手並みの高さのあるジャンプや、大人っぽくて優雅な振り付け、スケーティングで魅せる身体能力の高さを披露し、ノービスAの選手たちを魅了していく。
レベルの高いいるかの演技に、SNSでは「毎秒惚れ惚れする滑り」「いるかちゃんカッコいい」「夜鷹純や岡崎いるかの上手さが伝わるスケーティングシーンが凄い」「やっぱりカッコいいですね」「いるかちゃんが可愛くてかっこよくて美しくて最高でした！」「いるかちゃんが美し過ぎます…」「いるかパイセンもすげぇな…」といった声が多く寄せられ、多くの視聴者が魅せられていた。
◆文＝原田健
※記事内、そに鳥慎一郎の「そに」は「立に鳥」が正式表記
