MLBのブルージェイズへと移籍した岡本和真の穴を埋める、巨人の４番打者は誰なのか。巨人OBの岡崎郁氏と前巨人３軍監督の駒田徳広氏が、岡崎氏のYouTubeチャンネル「アスリートアカデミア【岡崎郁公式チャンネル】」で激論を戦わせた。その２月26日の動画を再生してみよう。
岡崎「リチャードとか外国人とか。４番は強打者ってイメージがどうもあるんだろうけど、やっぱりそうなのかな。どう思う、今年の巨人の４番？」
駒田「思い切ったことをやってもらっても結構だと思いますよ。岸田４番！」
岡崎「岸田４番はちょっとナメてるよ」
捕手・岸田行倫とはなんとも意外な名前が出たものだが、これに否定的な岡崎氏に、駒田氏の力説は続く。
駒田「極端なことを言うと、バット短く持ってでもチャンスで絶対、一人ランナーを返すぞっていう意思を強く持ってくれる人を…。（巨人の理想的な野球は）初回であろうがなんであろうが、バントでもなんでも戦略的なことをやって、先に点を取って、５回を終わった時点で３対１でリードして、終わってみたら５対２ぐらいで勝つんだよ。それをずーっと続けたら毎年優勝なんだよ、ってイメージだと思ってるんですよ。それをするには、何があってもいい。４番にバントなんかする必要ないと僕は思うけど、でも『え!?』っていうところも…。ウチの野球はこうなんだって、今年は勝ちたいんだと本当に監督が思ってるならば、そういう要素も多少あってもいんじゃないか」
岡崎「ああ、納得した。説得力ある。うん、いいね」
岸田は2024年、88試合に出場して打率２割４分２厘、４本塁打、26打点でプチブレイク。2025年はソフトバンクから移籍してきた甲斐拓也の加入により、前半の出番はやや減ったものの、終わってみれば87試合に出場。打率２割９分３厘、８本塁打、39打点と飛躍した。
「立場が人を育てる」という言葉があるが、「４番・岸田」発動で、さらなる成長を見せるだろうか。
（所ひで／ユーチューブライター）
