野球の日本代表「侍ジャパン」の菊池雄星は３月２日、「2026 ワールドベースボールクラシック（WBC） 東京プール presented by ディップ 強化試合」（京セラドーム大阪）でオリックス・バファローズ戦に先発登板。初回から３失点（うち自責点２）を喫する厳しい立ち上がりとなった。
菊池は初回、先頭打者の麦谷祐介にレフトへのヒットを許すと、３番・太田椋、４番・杉本裕太郎、５番・森友哉に３連打を浴び２失点。なおも１死一、二塁で三ゴロを打たせてダブルプレーで仕留めたかに見えたが、二塁手・牧秀悟の悪送球でさらに１点を失った。
後続を抑えたものの、ファンからは「本番大丈夫なのか？」「めちゃくちゃ調整途中って感じ」「めっちゃ心配なんやが」「日本のマウンドに手こずってる？」「基本的に捉えられてるんだよな～」と心配の声が上がった。
なお、２回は得点圏に走者を背負いながらも得点を許さず。３回はこの試合２個目の三振を奪うなど、三者凡退に抑えた。４回はランナーを出したが、三人で打ち取り無失点に抑えた。
構成●THE DIGEST編集部
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