韓国の5人組ガールズグループ・fromis_9(プロミスナイン)が、4月1日(水)にJAPAN 1st EP『LIKE YOU BETTER(Japanese ver.)』で日本デビューする。3月2日に都内で取材会が行われ、メンバーのソン・ハヨン(SONG HAYOUNG)、パク・ジウォン(PARK JIWON)、イ・チェヨン(LEE CHAEYOUNG)、イ・ナギョン(LEE NAGYUNG)、ペク・ジホン(BAEK JIHEON)が出席した。
■日本デビュー盤は「fromis_9の明るくてしっかりとした内面を表現した作品」
fromis_9は韓国で楽曲・ストリーミングヒットを連発し、累計再生回数は「億」超え、メンバー全員がビジュアル担当で“夏の女王(サマークイーン)”の称号を持つ。
日本デビュー盤『LIKE YOU BETTER(Japanese ver.)』には、2025年夏に韓国で大ヒットした「LIKE YOU BETTER」の日本語バージョンの他に、エネルギッシュながらも愛らしい緊張感が漂う「Love＝Disaster」の日本語バージョン、日本デビューを記念して書き下ろされた日本オリジナル楽曲「Sky Runner」が収録される。
2月28日に東京・立川ステージガーデンで行ったライブ「2025-26 fromis_9 WORLD TOUR ENCORE[NOW TOMORROW.] IN TOKYO」も盛況。ジホンは「これまでもそうでしたが、日本の皆さんは私たちがステージに登場すると立ち上がってライブを見てくださるので、一緒に楽しんでいるのが伝わってきて『私たちももっと頑張ろう！』って気持ちになるんです」とライブを振り返り、ジウォンも「今回も皆さんの応援がすごく熱くて本当に感動しました！」と笑顔を見せた。
そして、日本デビュー盤について、ジウォンは「今回のEPでは、私たちfromis_9の明るくてしっかりとした内面を表現した作品になっています。『LIKE YOU BETTER』『Love＝Disaster』『Sky Runner』の3曲、どの曲もたくさん愛してもらえたらうれしいです」と魅力をアピール。
収録されている3曲とも日本語詞ということで、チェヨンは「3曲とも私はラップを担当しているんですけど、歌メロと比べるとテンポが速いですし、言葉を早く言わなくてはいけなかったので、全体的に難しかったです」と“ラップ”での表現の難しさを伝え、ナギョンは「私は2曲目の『Love＝Disaster』に出てくる“突然の”という言葉の発音が難しかったです。“つ”と“ぜ”の発音に苦労しました」とコメント。
ハヨンも「私も『Love＝Disaster』の歌詞なんですけど、“きれいで”という言葉があって、普段の会話での発音だと大丈夫なんですけど、歌の場合だとその曲に合わせて、より格好良く、よりきれいに聞こえるように歌った方がいいので、歌ならではの独特な発音をうまく表現するのが難しかったです」とレコーディングで苦労したことを明かした。
■ジホンの“今欲しいもの”は「日本のファンの皆さんの愛情！」
表題曲「LIKE YOU BETTER(Japanese ver.)」の歌詞の「手に入れたい」というフレーズにちなんで、今手に入れたいものを聞いてみると、ハヨンは「東京ディズニーランドのチケットが欲しいです(笑)」、ナギョンは「うちのかわいいペット、犬と猫と両方いるんですけど、抱きしめたいです！」と回答。
そして、ジホンは「日本のファンの皆さんの愛情！」、ジウォンは「オリコンチャートの1位」、チェヨンは「もうすぐ日本デビューなので、みんながケガや病気になることなく、無事に4月1日を迎えられたらいいなと思います」と答えた。
「日本で自由な時間がもらえたら行ってみたい場所は？」という質問には、ハヨンは「調べてみたら『キツネ村』(宮城蔵王キツネ村)っていうところがあったので、そこに行ってみたいです」と、ナギョンとチェヨンは「温泉」と答え、「一緒に行こう！」と意気投合。
さらに、ジホンは「日本の街のきれいで自由な雰囲気がすてきだなぁって思うので、街歩きをしたいです」、ジウォンは「メンバーと一緒にUSJ(ユニバーサル・スタジオ・ジャパン)に行きたいです。それで、みんなでハリー・ポッターのコスプレしたいです！」と提案した。
■ジホン「日本の春はどんな感じなのかなって気になっています」
fromis_9は韓国で「サマークイーン」と呼ばれており、2025年12月にリリースした「White Memories」のヒットによって「冬の天使」という新たな呼び名も生まれた。チェヨンは「そう呼んでいただけるのはありがたいです」と感謝し、「日本でもそういうふうに呼んでもらえるように頑張ります」と意気込むと、ジホンは「日本デビューが4月1日なので“桜の妖精”という呼び名を頂けたら幸せだろうなぁって思います」と新たな称号を希望し、ジウォンは「スーパースターになりたいです！」と力強く宣言した。
季節の話題になったところで、日本の四季の中で好きな季節を尋ねられると、ハヨンは「北海道の札幌に行ったことがあって、その時すごく楽しかったという思い出があるので、それと映画『Love Letter』も好きなので、日本というと“冬”のイメージがあります」と“冬”と答え、ナギョンは「桜が舞い散る中、自転車を乗っているというイメージが浮かびます」と“春”を選んだ。
ジウォンは「以前、夏に日本に旅行で来たことがあって楽しかった」、チェヨンは「日本というと沖縄、そしてバカンスというイメージがある」という理由で、二人とも”夏”が好きだと答えた。
ジホンは「好きな季節というより、気になる季節という意味で春です。私たちfromis_9は夏、秋、冬に日本に来たことがあるんですけど、実は春に来たことがないんです。今回、日本デビューがちょうど春なので、日本の春はどんな感じなのかなって気になっています」と“春”を挙げていた。
■ナギョン「バラエティー番組にも出たいです。あと、ラジオ番組も」
最後に、日本デビュー後、日本でどのような活動を行っていきたいかについて、ナギョンは「コンサートとかステージもいっぱいやりたいなと思いますし、バラエティー番組にも出たいです。あと、ラジオ番組も」と、さまざまなメディアにも出てみたいと希望。
ジホンは「日本のファンの皆さんとステージという形以外でお会いする機会があまりなかったので、より近くでコミュニケーションが取れるようなイベントとか何かができるといいなと思っています」と、ファンにとってうれしい言葉を伝えた。
◆取材・文＝田中隆信
