2026年ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）プールCの開幕戦が東京ドームで行なわれ、オーストラリアが台湾を３対０で下す番狂わせを演じた。
オーストラリア野球連盟の公式メディア『Baseball.com.au』は、世界ランキング11位のオーストラリアが同２位の強豪台湾を完封し、好スタートを切ったと報じている。
同メディアは、打線ではロビー・パーキンスとトラビス・バザーナがそれぞれ本塁打を放ち、チームの全３得点を叩き出したと伝えた。さらに、代表デビュー戦で２安打を記録したカーティス・ミードの活躍にも触れ、打線に勢いをもたらした若き才能を称賛した。
投げては先発アレクサンダー・ウェルズ、ジャック・オローリン、ジョン・ケネディの３投手がそれぞれ３イニングを無失点に抑える好投。９回をつなぐ完璧なリレーで、強力な台湾打線を封じ込めた。
同メディアによると、記者席にいたある記者はオーストラリアの勝利を「衝撃的」と表現したという。試合後、本塁打を放ったパーキンスは「なぜこれが番狂わせだと言われるのか分からない。前回大会では韓国に勝ち、今日は台湾に勝った。俺たちは世界の強豪と互角に戦えると思っている」と話し、チームの実力への強い自信を示したという。
プールCは日本（世界１位）、韓国（同４位）、台湾（同２位）、チェコ（同15位）が同居する“死の組”とされる。『Baseball.com.au』は、今回の勝利が2023年大会の韓国撃破を思い起こさせると紹介。勢いに乗るオーストラリアは明日、チェコ戦で連勝を狙う。
構成●THE DIGEST編集部
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