『NEW JAPAN CUP 2026』後楽園ホール(2026年3月5日)
○マスター・ワト&海野翔太&ウルフアロン&矢野通vsチェーズ・オーエンズ&DOUKI&高橋裕二郎&金丸義信×
ワトが翌日に迫ったIWGPジュニアヘビー級王座挑戦へ向けて「新日本プロレスの道場で受け継がれてる闘魂っていうね、根深い魂ってのをね、見せてやりますよ」とベルト獲りを誓った。
王者・DOUKIにワトが挑戦するIWGPジュニア戦が行われる3・6大田区大会が翌日に迫った。最後の前哨戦となったこの日、DOUKIがオーエンズ&裕二郎&金丸、ワトが海野&ウルフ&矢野とそれぞれ組んで激突した。
ウルフは前日の3・4後楽園大会におけるNJC1回戦でH.O.T総出の介入の末、ファレに敗北したばかり。H.O.Tが奇襲攻撃に出たが、ウルフは払い腰でDOUKI、一本背負いで金丸を次々に投げ飛ばし、裕二郎に串刺しラリアット、高速ブレーンバスター、ジャンピングエルボードロップの波状攻撃。前日の憂さを晴らすような暴れっぷりを見せた。
海野とオーエンズは3・8尼崎大会における1回戦へ向けた前哨戦。海野が打点の高いドロップキックを見舞い、エルボーと逆水平を交互に連発すると、フィッシャーマンスープレックスで攻め立てる。オーエンズもスイングDDTを阻止し、トップロープのリバウンドを利してのバックブリーカーで応戦した。
そしてDOUKIとワトが対峙。エルボーを連発したワトがフライングクロスチョップ、フェースクラッシャーと攻勢に出る。DOUKIもレシエントメンテを食い止め、変型ニークラッシャー、低空ドロップキックと足攻めを展開。ワトもゼロ戦キックで一矢報いたが、金丸がニークラッシャーなどの足攻めから足4の字固めで捕らえた。
耐えたワトは再び足4の字固めを狙う金丸を首固めで丸め込み、両手を取って流れるように転がすと、ベンダバールで捕獲。金丸をギブアップさせた。
ワトがDOUKIの眼前で金丸を撃破。試合後、エプロンに立ったDOUKIと額を押しつけ合いながらにらみ合った。タイトルマッチの舞台は新日本旗揚げ記念日・大田区。だからこそ「俺たちが新日本プロレス・野毛道場でやってきた意味、新日本プロレスの道場で受け継がれてる闘魂っていうね、根深い魂ってのをね、見せてやりますよ」と誓ったワトは「なんとしてでも今回生え抜きが獲らなきゃいけないってのはわかってる。本隊の生え抜きの意地というのを改めて見せたい」と言い切ってみせた。
【ワトの話】「明日、大田区総合体育館でIWGPジュニアヘビー級王座戦が行われる。なんとしてでも今回生え抜きが獲らなきゃいけないってのはわかってる。本隊の生え抜きの意地というのを、改めて見せたいと思います。道場で何をやって、どんな練習をやってここに立っているか。俺たちが新日本プロレス・野毛道場でやってきた意味、新日本プロレスの道場で受け継がれてる闘魂っていうね、根深い魂ってのをね、見せてやりますよ。そして、こんなキツい練習を超えてここにいる。そして、その先、最高の舞台を掴むためにやって来た意地ってのをぶつけてやります。そうやって俺の歩んできたこの道は間違ってもない。ただそう簡単じゃない。甘くは見ていない。だからこそ一歩一歩その先にみなぎる自信ってのがあるんだ。だから自分を信じて、一歩ずつ一歩ずつ最高の景色へと、まだ見たことのない最高の舞台へ、最高の景色を見るために歩んでいきます」
【海野の話】「よし! まずはチームの勝利、本隊の勝利だ。俺自身が楽しんで、観ているみんなも楽しむ。それが新日本プロレス、それが海野翔太だ」
【試合後のウルフ】
▼ウルフ「昨日の闘い、まぁ見返したけど、最終的に1対7。まぁいいよ、全然。何人で来ようが、それがお前たちの闘い方ってことはもうよくわかってるし。まぁでも、あれが相手の限界だと思ってるから、俺はそれをただ超えていくだけ。まぁ柔道時代だって、いつだって屈辱だったりとか、敗北を味わって成長してきたから。これからもそれは変わらないし、今まで通り成長させてもらいます。なんかあります、聞きたいこと?」
──HOUSE OF TORTUREに2連敗という点で、成田選手にもファレ選手にも借りをそれぞれ返したいというお気持ちはありますか?
▼ウルフ「借りを返したい……借り……うん、借りっていうふうには思ってないけど、でも絶対このままでは終わらないっすね。やっぱ悔しさっていうのは俺の原動力なんで、これを糧にしてね、これを力に変えて全て僕のプロレス人生のレベルアップに繋げさせてもらいます」
──『NEW JAPAN CUP』で優勝すればIWGPヘビーに挑戦できるという大きなチャンスだったと思うんですけど、1回戦で敗退してしまったということで、ご自身の現在地点というか立ち位置はどんなふうに捉えていますか?
▼ウルフ「まぁ、できなかったことを見返したって、結果は変わらないから、そこについてどういうふうに思うってことは今することじゃないと思うし。まぁドン底、今こうやって2連敗して自分としては自分自身の強さっていうところが少し分からなくなってきてる部分もあるけど、でも下から這い上がるほうがやることがたくさんあるし、これから先も自分自身のやること、やるべきことっていうのが見えてくると思います。それをただ見つけてやってくだけです」
【矢野の話】「ワトが順調!」
【オーエンズの話】「オイ、ショータ。自分のことをタフガイだと思ってるのか? タフガイ気取りってか。だがな、ショータ、いい知らせがある。3月7日は俺の誕生日だ。そう、そして自分へのプレゼントとして、『NEW JAPAN CUP』でお前の身体をぶっ壊してやる」
