第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）が３月５日、東京ドームで開幕した。プールCのナイトゲームは韓国がチェコを11対４で大勝した。試合前には韓国の人気ガールズグループのメンバーが始球式を務め、彩りを添えた。
始球式には、韓国の５人組人気ガールズグループ「Red Velvet（レッドベルベット）」のウェンディさんが務めた。インスタグラムのフォロワー数が747万人という人気K-POPアイドルは、韓国代表のユニホーム姿で登場。マウンドの手前から大きく振りかぶって投球すると、ボールはツーバウンドとなったが捕手のミットに勢いよく収まった。
その後、ウェンディさんは両チームのベンチに深々とお辞儀。最後は記念撮影をして、眩しい笑顔をみせた。試合後、始球式の動画をアップしたWBC公式は「ウェンディがマウンドに自らのレッド・フレーバー（フレッシュなフルーツのように生き生きと美しい姿）をもたらした！」と称賛。さらに動画をリポストしたMLB公式サイトが「勝利の妖精」と紹介すると、米国の野球ファンからも注目を浴びた。
初戦で４本塁打が飛び出すなど打線が爆発した韓国はWBC初戦を白星発進。中１日を空けて宿敵・日本戦に臨む。
構成●THE DIGEST編集部
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