第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は東京ドームで日本と韓国が対戦している。日本はロサンゼルス・エンジェルスの菊池雄星が先発したが初回に３連打を浴び、わずか５球で失点。その後も適時打を打たれ３失点を喫した。
WBC初登板の左腕がいきなり韓国打線に捕まった。菊池は先頭のキム・ドヨン、続くジョーンズに連続安打を打たれ無死一、三塁のピンチを背負うと、３番のイ・ジョンフに初球154キロの直球を左前に運ばれ初失点。２死一、二塁までこぎ着けるが、６番ムン・ボギョンが中前の打球を中堅の鈴木誠也がダイビングキャッチをこころみるも間に合わず。ボールが転々とする間に韓国はランナー２人が一気に生還した。
初回だけで一挙３得点の韓国にレフトスタンドの地元ファンは大歓声。東京ドームは序盤から「テーハミング！（大韓民国）」の大合唱が鳴り響いた。
２日の強化試合（オリックス戦）でも立ち上がりに失点して課題を残した菊池。また、所属するシカゴ・カブスでは基本的に右翼を守る鈴木。慣れないポジションで不安が露呈してしまった。
しかし侍ジャパンはその裏、１死二塁から３番の鈴木誠也が外角のツーシームを右翼席に運ぶ２ラン本塁打。スタンドインに鈴木は雄叫びをあげてガッツポーズ。ホームを踏むと、ここから反撃だと言わんばかりに右胸をたたき味方を鼓舞した。
過去のWBCで多くの名勝負を生んできた日韓戦。今大会も一筋縄では終わらないかもしれない。
取材・文●湯川泰佑輝（THE DIGEST編集部）
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