３月７日、野球の日本代表「侍ジャパン」がWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）１次ラウンド・プールC２戦目で、韓国代表と対戦している。
先発の菊池雄星が、初回から韓国打線につかまった。日本代表として初めての公式戦。菊池は１番キム・ドヨン、２番ジャメイ・ジョーンズに連続安打を打たれて無死一、三塁。３番イ・ジョンフに初球を左前に運ばれて、わずか５球で１点を失った。
４番アン・ヒョンミンをフォーシームで空振り三振に抑えた菊池は、５番シェイ・ウィットコムを二飛に打ち取って２死一、二塁。しかし、ここで踏ん張れなかった。６番ムン・ボギョンにカウント１-１から走者一掃の適時打を打たれ、初回に０対３とリードを奪われた。
１回裏に鈴木誠也の２ラン本塁打で２対３と援護を受けた菊池は２回、８番パク・ドンウォンと９番キム・ヘソンを連続三振に抑え、初回に安打を打たれた先頭のキム・ドヨンを右に打ち取って、三者凡退に抑えている。
３回には先頭の２番ジョーンズに左前打を打たれた後、３番イ・ジョンフ大飛球を打たれたが、中堅・鈴木がフェンス手前で捕球。４番アン・ヒョンミンに鋭い左前打打たれて、１死一、二塁。５番ウィットコムを見逃し三振に仕留めた菊池は、６番ムン・ボギョンを遊ゴロに抑えてピンチをしのいだ。
１次ラウンドの球数上限は65球。菊池は３回63球、被安打６、４奪三振、３失点で侍デビュー戦を終えた。試合は３裏に大谷翔平が２試合連続のソロアーチを放ち、さらに鈴木が２打席連続の本塁打。さらに吉田正尚にもソロアーチが飛び出し、３回終了時点で日本が５対３と逆転している。
構成●THE DIGEST編集部
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