３月８日、東京ドームで開催されたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）のプールＣ、チャイニーズ・タイペイ（台湾）代表vs韓国代表の一戦は、延長戦の末に前者が５対４でモノにし、通算成績を２勝２敗とした。
オーストラリアと日本に連敗して崖っぷちに立たされた台湾。チェコに大勝して迎えた予選ラウンド最終戦では、熾烈なシーソーゲームが繰り広げられた。延長10回表、タイブレークの二塁走者に代走で送られたのが、キャプテンの陳傑憲（チェン・ジェシェン）だ。初戦のオーストラリア戦で左手に死球を受け、人差し指を骨折。大会復帰が危ぶまれていたが、重要な局面で再登場を果たした。
すると続くバッターの送りバントに猛然とダッシュ。韓国内野手がサードへ鋭く送球するなか、チェンはなんと豪快なヘッドスライディングを敢行した。痛めている左手で三塁ベースを掴んでセーフが告げられると天を仰いで雄叫び。台湾はそこからスクイズで勝ち越し点をもぎ取り、10回裏をゼロに封じ込んで２勝目を挙げた。
SNS上では感動した日本のファンからの書き込みが殺到。「まじすごかったな」「こんなん涙しかないわ！」「魂を感じたね」「カッコよすぎんだろ」「骨折れてるんじゃないの？」「美しさすらあった」「勝ち越しに目頭が熱くなった」「あれで完全に流れ掴んだよ」などなど、大盛り上がりとなっている。
２勝２敗の台湾は準々決勝進出への望みをつないだ。この結果によって２位以内を確定させた日本は早々と決勝ラウンド行きを決めたが、もうひとつの椅子を巡る争いは台湾、韓国、オーストラリアによる三つ巴の様相を呈してきた。
構成●THE DIGEST編集部
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