現地３月７日、WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）１次ラウンド・プールBのアメリカ対イギリスが行なわれ、アメリカが９対１で勝利。前日のブラジル戦に続いて２連勝、イギリスは２連敗となった。
初回、アメリカの先発タリク・スクーバルが先頭のネイト・イーサン（レッドソックス）に先頭打者アーチを被弾。ブラジル戦でもローガン・ウェブがブラジルのルーカス・ラミレス（父親はMLB通算555本塁打のマニー・ラミレス）に先頭打者アーチを打たれており、２試合連続で先頭打者に一発を浴びた。
それでも、２年連続サイ・ヤング賞受賞の“最強左腕”は２番ジャズ・チゾムJr.（ヤンキース）を見逃し三振に仕留め、３番ハリー・フォード（ナショナルズ）を三飛に抑えると、２回は三者凡退。３回に２死から１番イーサンに内野安打を許したものの、続くチゾムJr.を空振り三振に抑えた。
３回41球、被安打２、５奪三振、１失点でマウンドを降りたスクーバルに続いて、２番手と登場したのがクレイ・ホームズ。イートンにこの試合３本目の安打を打たれたが、許した走者はひとりだけ。４回から６回まで無失点投球を見せた。３番手のデビッド・ベドナー、４番手グリフィン・ジャックス、５番手ブラッド・ケラーはそれぞれ１イニングを三者凡退に抑え、米投手陣は英国に３安打しか許さなかった。
一方の打撃陣は３番のアーロン・ジャッジ、７番ローマン・アンソニーだけが15点を奪ったブラジル戦と同じ打順に入り、そのほかは打順やメンバーを変更。４番だったカイル・シュワーバーを１番に、５番だったアレックス・ブレグマンを２番に置き、２番だったブライス・ハーパーを４番に据えた。５番ウィル・スミス、６番ガナー・ヘンダーソン、８番アーニー・クレメント、９番ピート・クロウ＝アームストロングが初先発となった。
そんなアメリカ打線は４回まで無得点。０対１のビハインドを逆転したのは５回だった。１死からクレメントが三失で出塁。これが反撃のきっかけとなった。続くクロウ＝アームストロングの二塁打で二、三塁。相手投手の暴投で１対１の同点に追いつくと、シュワーバーが右翼スタンドへ勝ち越し本塁打を打ち込んだ。
108.9マイル（約175.3キロ）、飛距離427フィート（約130.2メートル）、打球角度33度の“シュワーボム”の一発はアメリカ打線に火をつけた。ブレグマンの二塁打、ハーパーの死球、スミスの四球で満塁の好機を作ると、ヘンダーソンが中前にはじき返して５対１と一気に突き放した。６回にもブレグマンの犠飛、ジャッジの適時打、スミスの犠飛で８対１。７回にもブレグマンの犠飛で９対１とダメを押した。
序盤戦はイギリスにリードを許す展開だったものの、最終的には９得点。２連勝のチームについて米野球ファンは「シュワーバーの一発で一気に勢いづいた」「４安打のヘンダーソンを評価したい」「出だしに躓いたが、勝てばいい」「イギリスに負けたら恥ずかしいだろ」「イギリスに勝つのはいつも楽しい」など、打線に火をつけたシュワーバーや、５打数４安打、２打点のヘンダーソンをSNSで称えていた。
構成●THE DIGEST編集部
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