３月８日、野球の日本代表「侍ジャパン」がWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）１次ラウンド・プールC３戦目のオーストラリア戦に、菅野智之が先発した。
８日昼のチャイニーズ・タイペイ対韓国戦でチャイニーズ・タイペイが勝利したため、すでに２勝の日本代表の準々決勝が決定。そんな状況でマウンドに上がった菅野は初回、１番トラビス・バザーナを左飛に、唯一のメジャーリーガー２番カーティス・ミード（ホワイトソックス）を二直に抑えた。
初回から気迫のこもった投球を見せる菅野は、続く３番アーロン・ホワイトフィールドに中前打、４番アレックス・ホールに右前打を打たれて２死一、三塁とピンチを迎えたものの、５番ジャリッド・デールを遊ゴロに打ち取った。
２回には、先頭の６番リクソン・ウィングローブをスプリットで空振り三振に仕留め、７番ロビー・パーキンスを三ゴロ。８番クリス・バークもスプリットで空振り三振に抑えている。
打撃陣が得点を挙げられないなか、菅野は３回もマウンドで奮闘。９番ティム・ケネリーに右前打を打たれたがトップのバザーナを二ゴロに抑え、続くミードを三ゴロ併殺。三塁手・岡本和真が難しいショートバウンドの打球を好捕して二塁に送球する好プレーだった。巨人時代のチームメイト岡本の好守備もあって、菅野は３回をわずか８球で乗り切った。
３回まで37球、無失点投球の菅野は４回もマウンドへ。先頭の３番ホワイトフィールドにセーフティーバントを許して無死一塁。第１打席で右前打を打たれている４番ホールの打席でホワイトフィールドに盗塁を許した。それでもホールを右飛に抑え、５番デールを左直、６番ウィングローブを二ゴロ。走者を背負いながらも粘りの投球で得点を与えなかった。
菅野は４回50球、被安打４、２奪三振、無失点。東京ドームの凱旋登板で先発の役割を十分に果たし、２番手の隅田知一郎にマウンドを譲った。試合は４回終了時点で０対０となっている。
構成●THE DIGEST編集部
【動画】大谷翔平が豪快ソロで同点！ 鈴木誠也、吉田正尚も続いた“３連ショット”！
【動画】熱男ポーズも飛び出した！ 大谷翔平が叩き込んだ衝撃グランドスラム！
【画像】台湾”最強美女”チア軍団 WBCを彩る「CT AMAZE」の厳選ショットを一挙紹介！
