野球の日本代表「侍ジャパン」の吉田正尚は３月８日、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）プールCのオーストラリア戦に４番・左翼でスタメン出場。７回の第４打席に逆転２ランホームランを放ち、４対３のチームの勝利に貢献した。
吉田は１点を追う７回の第４打席、オーストラリアの５番手ジョン・ケネディと対峙。カウント０ー１から２球目、内角低めのスライダーをすくい上げた。快音を鳴らした打球は、ライトスタンドへと飛び込び、ドームから大きな歓声が上がった。
吉田は７日の韓国戦に続き、２試合連続の豪快アーチを記録。その打球速度は172キロ、打球角度は26度、飛距離は120メートルを計測した。
試合終了後のヒーローインタビューで吉田は「重苦しい雰囲気だったので、なんとか...良かったです」とコメント。また「タフなピッチャーが続いていたので、自分のベストスイングをしようと思って、それが結果的にホームランになった」と明かした。
さらに豪州戦で得点が遠い展開について「こういう国際大会は厳しいゲームがたくさん続くので、最後のゲームセットまでみんな諦めてなかったので、勝てたことが一番」と語り、最後は「連日たくさんのファンのみなさまが来てくれて声援いただいてますので、選手たちは耳届いてますので、残りの戦いがありますが、しっかり戦います」と締めくくった。
構成●THE DIGEST編集部
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