侍ジャパンの菅野智之が、巨人時代の後輩・岡本和真をいじり返した。
3月8日に行なわれたWBC(ワールド・ベースボール・クラシック)1次ラウンド・プールCの3戦目、オーストラリア戦の試合前に円陣で声出し役を務めたのが岡本だった。
「昨日もナイスゲームでした。きょうはきょう。菅野先輩、めちゃくちゃ緊張していたんで早めに援護、僕らでできるようにやっていきましょう。さぁいこう!」
4回50球、被安打4、2奪三振、無失点と貫録の好投を見せた先発の菅野は、試合後の会見で「和真が僕のことをイジったみたいで。(試合前に)トイレで会ったとき、“緊張してますか?”って言われて、“さすがにちょっとするよ”と」という会話をしていたと明かした。
続けて「あいつは緊張感なくて打てていないので、喝を入れておきます」と切り返した菅野のいじりは、さらに続いた。
試合後、自身のXで「皆さん応援ありがとうございました! 久しぶりに緊張しました」と綴ると、岡本と吉田正尚が写る写真を引用して「左の人はもっと緊張してください」と岡本に対する公開いじり芸を披露した。
岡本は今大会3試合に出場して10打数1安打。打率.100と本調子ではない後輩の打力に菅野は期待している。60年ぶりの「天覧試合」で先発の大役を果たした先輩の喝が、岡本の打棒復活のきっかけになるか注目だ。
すでに1次ラウンド突破を決めている侍ジャパンは、10日にプールC最終戦となるチェコ戦に臨む。
構成●THE DIGEST編集部
【画像】後輩・岡本和真に対する菅野智之の愛情こもった公開いじり芸
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