３月９日、東京ドームで開催されているワールド・ベースボール・クラシック（WBC）のプールＣは、韓国代表とオーストラリア代表が対戦。準々決勝進出を懸けた２位争いの直接対決は、２回表に韓国がムン・ボギョンの２ランで先制し、さらに３回表にも２本のタイムリーで４対０とリードを奪う。さらに５回表にもムン・ボギョンがタイムリーを放ち、スコアを５－０とした。
韓国が２位の座を確保するには「５点差以上、２失点以内」での勝利が必須となる。まずは第一関門の「５点差以上」の最低条件を満たした。ミラクルな逆転進出に向けて着々とミッションを遂行する代表チームに、韓国メディア『Xsport News』は「“東京の奇跡”が見えてきたぞ！」と期待を寄せ、『東亜日報』は「韓国の至宝がチャーター機へと連れて行く」と報じた。
しかし、オーストラリアは５回裏にすぐさまソロ本塁打で１点を返して１対５とし、すぐさま権利を奪還。オーストラリアは勝利すれば文句なしで２位突破が確定し、負けても「６失点以下かつ４点差以下」ならば抜け出せる。すでに２勝２敗で日程を終えている台湾が突破するためには、「韓国が勝利、オーストラリアが８失点以上かつ韓国が３失点以上」という条件だ。
この“失点率”を巡る争いは、最後の最後まで予断を許さない気配だ。
構成●THE DIGEST編集部
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