全日本は10日、はなわの長男・塙元輝(はなわげんき)の入団を発表した。
塙は2000年12月26日、佐賀県佐賀市出身の25歳。お笑い芸人・はなわの長男で180cm、110kgの体躯を誇る。学生時代に柔道を経験し、第33回全国体育系学生柔道体重別選手権大会(100kg超級)ベスト8などの成績を残している。名門・国士舘大学を卒業後は教員を務めていたが、昨年5月に退職。全日本から「恵まれた体格と才能と経験を生かすよう、ぜひ一緒にやらないか?」とスカウトされてプロレス挑戦、全日本入門を決意。この日、2026年4月1日付で全日本と練習生契約を締結したことが発表された。
全日本入り、プロレス挑戦が決まった塙はこの日、福田剛紀社長、宮原健斗選手会長同席のもと都内・全日本事務所で行われた発表会見に出席。「大学卒業してから教員をさせていただいて、その中でプロレスラーというものが頭の片隅にずっとあった」という塙は「僕個人としての目標は塙元輝というプロレスラーを大きくしてスターになりたいという思いと、この全日本プロレスをさらに大きくして頑張っていきたい」と意気込んだ。
父・はなわは2008年5月9日、全日本のリングに上がり、曙と組んでF-1タッグ王者・武藤敬司&神奈月に挑戦。自らが主題歌を手掛けた映画『翔んで埼玉』との連動企画として、2019年3・10春日部大会のリングに上がっている。「武藤敬司さんみたいな男らしい選手に憧れじゃないですけど、そうなってみたいなという気持ちはあります」という塙にとって、その武藤が憧れの存在。「という塙は「まだやってないので、どういうスタイルになるのかもわからないですけど、精いっぱい努力して、いいレスラーになりたいと思います」と話した。
塙は結婚し、子供もいるため全日本道場には入寮せず、通いで練習に励むことになる。宮原選手会長も「今、全日本プロレスは新時代が生まれまして、さらにその下の世代が出てくる時代に突入したのかなと感じています。その新たな時代を元輝には引っ張っていってもらいたい」と大きな期待を寄せていた。
☆塙元輝(はなわげんき)
身長:180cm
体重:110kg
生年月日:2000年12月26日
出身地:佐賀県佐賀市
7歳から柔道を始め、柔道強豪校の国士舘大学へ進学。大学卒業までの15年間柔道に打ち込み、数多くの成績を残す。
[主な成績]
高校総体佐賀県予選個人戦(100kg超級)優勝
高校総体(全国大会)個人戦(100?超級)ベスト16
全九州高校柔道競技大会個人戦(100kg超級)準優勝
九州ジュニア体重別柔道大会(100kg超級)準優勝
第33回全国体育系学生柔道体重別選手権大会(100kg超級)ベスト8
【会見の模様】
▼福田社長「本日はお忙しいところ、お集まりいただきましてありがとうございます。本年4月1日より、こちらにおります塙元輝が全日本プロレスの練習生として入門することになりましたことをご報告させていただきます。ここに至る経緯といたしましては、私どもから恵まれた体格と才能と経験を生かすよう、ぜひ一緒にやらないか?とお声がけをしまして、前向きに検討してもらった結果、今日の日を迎えることができました。これからデビューするまで、そしてデビューしてから成長する様を見守っていただけたらうれしいです。これからよろしくお願いします」
▼塙「塙元輝です。このたび全日本プロレスさんと練習生契約を結ばさせていただくことになりました。僕自身、今まで柔道をやってきて、柔道は一区切りついたと自分の中で思ってます。そのあとプロレスという舞台で戦って、塙元輝というものをもっと広めて大きくしていきたいと思っています。よろしくお願いします」
▼宮原選手会長「全日本プロレス選手会長、宮原健斗です。このたび塙元輝が練習生契約ということで。今、全日本プロレスは新時代が生まれまして、さらにその下の世代が出てくる時代に突入したのかなと感じています。その新たな時代を元輝には引っ張っていってもらいたいなと思っております。これから活躍できるように、そしてデビューを目指して頑張ってほしいなと思っております」
――もともとプロレスラー志望だった?
▼塙「大学生時代もプロレスはそこまで多くはないですけど拝見してまして。大学生時代はまったくそういった気持ちはなかったんですけど、大学卒業してから教員をさせていただいて、その中でプロレスラーというものが頭の片隅にずっとあって。ありがたくお声がけをいただいて、そこから毎日真剣に考えて、この決断に至りました」
――大学卒業したのはいつで、教員はいつまでやっていた?
▼塙「卒業したのが2023年ですか。そのあと2年間、教員をさせていただいてという感じです」
――学校を退職してプロレスの世界に?
▼塙「もう退職はしていて、昨年の5月31日に退職をして、そこからは一人でやってたんですけど、その際に期間の中でお声がけをいただいて今に至るという感じです」
――プロレスラーとしての目標は?
▼塙「目標なんですけど、僕個人としての目標は塙元輝というプロレスラーを大きくしてスターになりたいという思いと、この全日本プロレスをさらに大きくして頑張っていきたいという気持ちです」
――目標とするプロレスラーは?
▼塙「目標というか憧れみたいな選手は今いろんな選手を見てるんですけど、他団体なんですけど、武藤敬司さんみたいな男らしい選手に憧れじゃないですけど、そうなってみたいなという気持ちはあります」
――練習生契約をお父さんに報告した?
▼塙「もちろん。前向きに『頑張って』って言っていただいて」
――武藤選手との対戦は叶わないが、デビューしてから戦いたい選手はいる?
▼塙「今のところはあまり現実味がないというか、僕自身まだリングの上に立ったことがないですし、経験が全然ないので、今のところは対戦したい選手というのはいないんですけど、スターになって大きい舞台でやりたいっていう気持ちがあります」
――スタイル的な思い描いているプロレスラー像はある?
▼塙「そこも僕が経験ないのでわからないんですけど、本当に塙元輝というプロレスラーを皆さんに知っていただいて、プロレスをもっと広めて、全日本プロレスを大きくするっていう気持ちです」
――家族もいる中、練習生というイチからという気持ち?
▼塙「はい。イチからやっていきたいと思います」
▼宮原選手会長「彼の状況は家庭があるので、道場に住み込むという形ではないんですけれども。全日本プロレスの合宿所がありまして、そちらでは朝8時から掃除だったり、10時から若い選手が集まって合同練習があったり。練習後はみんなでお昼ご飯を食べて、そのあと洗濯物をたたむとか、そういった炊事洗濯、みんなやってる身の回りのことは元輝にも合宿所には住まないんですけど、やってもらうつもりですし。練習生がやるべきことはすべてやっていくということでイチからです」
――奥さんには相談した?
▼塙「妻も元々柔道をやっていてアスリートなので、前向きに『頑張って』って言っていただいてるんですけど。やっぱりケガとかそういう部分は心配ではあるんですけど、それ以上に『スターになって、もっと大きくなるチャンスがあるから頑張って』って言ってもらってます」
――プロレスをやるにあたって柔道で活かせるものは?
▼塙「柔道をやってたので、やっぱり柔道技とかは活かせたらなと思うんですけど、まだやってないので、どういうスタイルになるのかもわからないですけど、精いっぱい努力して、いいレスラーになりたいと思います」
――ウルフアロン選手の存在は影響だったり、刺激だったりを受けている?
▼塙「僕も大学生時代、ウルフさんと練習したことあるんですけど、そういった方が大きい舞台で戦っている姿を見て刺激にもなりますし。そこまで意識はしてないんですけど、僕自身が大きくなって、大きい舞台でやりたいなというのはあります」
