イタリアが過去史上最高位のベスト４に到達した。
現地３月14日、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）準々決勝でプエルトリコと対峙したイタリアが８対６で勝利。史上初のベスト４進出を成し遂げた。
初回に失点したイタリアは１回裏、４番ビニー・パスカンティーノ（ロイヤルズ）、５番ドミニク・キャンゾーン（マリナーズ）、６番ジャック・カグリオン（ロイヤルズ）の三者連続適時打、８番JJ・ドラツィオ（エンジェルス・マイナー）の犠飛で４対１と逆転に成功した。
２回に１点を失って４対２と追い上げられたが、２死満塁から７番アンドリュー・フィッシャー（ブルワーズ・マイナー）が右翼フェンス上段に大飛球を放つと、ファンが腕を伸ばして捕球したため、二塁打判定となり６対２とした。
さらに続く８番JJ・ドラツィオ（エンジェルス・マイナー）が右翼線際にはじき返し、打球はワンバウンドでスタンドに入るエンタイトル二塁打となり、８対２とプエルトリコを引き離した。
ただ、リリーフ陣が安定しなかった。８対２で迎えた終盤の８回、イタリア５番手のマット・フェスタ（ガーディアンズ）が安打と２四球で満塁として降板。６番手ジョー・ラソーサ（パイレーツ・マイナー）がプエルトリコの７番エディ・ロサリオ（FA／前ブルワーズ・マイナー）に適時打を許して８対３。
さらに１死一、三塁で、途中出場の８番ブライアン・トーレス（カーディナルス・マイナー）に死球を与えて満塁とし、９番クリスチャン・バスケス（アストロズ・マイナー）の打席でラソーサが暴投と適時打で８対６と追い上げられた。
プエルトリコの勢いを止めたのは、７番手グレッグ・ワイサート（レッドソックス）。８回１死からマウンドに上がると安打を打たれながらも最後まで得点を許さなかった。終盤のプエルトリコの猛攻をしのぎ切ったイタリアが８対６で逃げ切った。
米紙『USA Today』のボブ・ナイチンゲール記者は自身のXに、「イタリアはプエルトリコに８対６で勝利し、WBC準決勝に進出。マイケル・ロレンゼン（ロッキーズ）とアーロン・ノラ（フィリーズ）がローテーションで出場予定だ。世界よ、覚悟しておけ」とイタリアの勝利と今後のローテーションを紹介。ベスト４進出以上の結果もあると見通した。
イタリアは準決勝で日本対ベネズエラと勝者と対戦する。
構成●THE DIGEST編集部
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