現地３月14日、第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）準々決勝で日本代表「侍ジャパン」はベネズエラと対戦している。初回に先発の山本由伸が失点を喫した。
負けたら終わりの準々決勝の先発を託されたエースは立ち上がり、１番ロナルド・アクーニャJr.にカウント１－０から投じた156キロの高めストレートをはじき返され、右中間スタンドに叩き込まれた。
いきなりの被弾に、Netflixで解説を務めている元巨人監督の高橋由伸氏は、「しっかり振り切っています。センターから逆方向、なかなか力がないと入らないところですけど。良いバッティングですね」とパワフルな打撃を称えた。
そして「１次ラウンドでもセンターから逆方向のホームランもありました。荒々しく見えるようでしっかり無駄な動きがない。さすがのバッティングだと思います」と賛辞を続けた。
ベネズエラに先制を許した日本は、直後に１番・大谷翔平が右中間にソロを放り込み同点に追い付いた。しかし、山本が２回表に連続二塁打を浴び再び１点のビハインド。１対２と追いかけている。
構成●THE DIGEST編集部
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