現地時間３月16日（日本時間17日、日付は以下同）、ウエスタン・カンファレンス３位のロサンゼルス・レイカーズは、敵地トヨタ・センターで同４位のヒューストン・ロケッツと対戦した。
アウェー６連戦初戦のレイカーズのスタメンは、ルカ・ドンチッチ、オースティン・リーブス、マーカス・スマート、レブロン・ジェームズ、ディアンドレ・エイトン。対するロケッツはアメン・トンプソン、タリ・イーソン、ケビン・デュラント、ジャバリ・スミスJr.、クリント・カペラが務めた。
第１クォーター、レイカーズはドンチッチが16得点とオフェンスを力強く牽引。残り６分40秒にスマートと交代で登場した八村塁は、残り５分48秒にレブロンのパスからレイアップ、残り２分36秒にはゴール下でボールを受け、豪快なダンクを叩き込んだ。
29－28と１点リードでスタートした第２クォーターのレイカーズは、フリースローで得点を重ねるが、フィールドゴール６／19、３ポイント１／８とシュートが不発。ドンチッチも得点ペースが落ち、残り７分半に投入されて前半最後までコートに立った八村にもシュート機会は訪れず。レイカーズはセカンドチャンスから次々と失点し、51－57とロケッツに逆転を許した。
第３クォーター、ロケッツのトンプソンにレイアップとダンク、スミスJr.にジャンパーを決められ、レイカーズは早々に10点差をつけられる。
しかしリーブスとレブロンの個人技で踏ん張ると、ドンチッチの３点プレーやレブロンのレイアップなどで点差を縮め、残り４分17秒に八村のジャンパーで72－72の同点に追いつく。ディフェンスでも厳しいマークでデュラントからミスを誘発し、83－80と逆転して勝負は最終クォーターへ。
第４クォーターはリーブス→レブロンのアリウープで先制するも、その後はシュートがことごとく決まらず、リバウンドも奪えない苦しい時間帯が続く。ただ、ロケッツもターンオーバーやシュートミスを重ね、一進一退の展開となった。
87－88と１点ビハインドで迎えた残り３分16秒、レイカーズはエイトンのレイアップ（ゴールテンディング）で逆転。さらに、ドンチッチのジャンパー、スマートのコーナースリー、エイトンのダンクとフックシュート、レブロンのダンクと終盤に一気に突き放し、100－92で勝利を飾った。
レイカーズはドンチッチが36得点、６リバウンド、４アシスト、レブロンが18得点、５リバウンド、５アシスト、リーブスが15得点、５アシスト、４スティール、スマートが11得点、エイトンが７得点、11リバウンドをマーク。
八村は23分間の出場で６得点、３リバウンド、１スティール、フィールドゴール３／６、３ポイント０／２というスタッツだった。
６連勝で今季成績を43勝25敗（勝率63.2％）とし、カンファレンス３位の座を死守したレイカーズは、18日に再びロケッツと対戦する。
構成●ダンクシュート編集部
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