ベネズエラがワールド・ベースボール・クラシック（WBC）初制覇だ。現地３月17日に行なわれたアメリカとの決勝で３対２と勝利した。
初回、２回と走者を出しながら得点できなかったベネズエラが、３回にようやく先制した。８番サルバドール・ペレス（ロイヤルズ）が右前打で出塁し、１番ロナルド・アクーニャJr.（ブレーブス）が四球。アメリカの先発ノーラン・マクリーン（メッツ）の暴投もあって１死二、三塁とすると、２番マイケル・ガルシア（ロイヤルズ）が犠飛を放って１点を先制した。
投手戦の様相のなか、５回にベネズエラが追加点。７番ウィラー・アブレイユ（レッドソックス）がマクリーンからソロ本塁打を放って２対０とリードを広げた。
ベネズエラの投手陣もアメリカ打線をほぼ完璧に抑えた。先発のエドゥアルド・ロドリゲス（ダイヤモンドバックス）が４回１／３、57球、被安打１、無失点と好投。しかし、回またぎとなった５番手アンドレス・マチャド（オリックス）が８回、ブライス・ハーパー（フィリーズ）に痛恨の２ランアーチを被弾。２対２の同点に追いつかれた。
それでもベネズエラが勝負強さを発揮。９回表、アメリカの５番手ギャレット・ウィットロック（レッドソックス）攻め立てた。先頭の３番ルイス・アラエス（ジャイアンツ）が四球で出塁し、代走ハビエル・サノハが盗塁成功。ここで４番エウヘニオ・スアレス（レッズ）が左中間をやぶる適時二塁打で３対２とふたたびリードした。
９回は守護神ダニエル・パレンシア（カブス）がアメリカ打線を抑え、ベネズエラが３対２で勝利。WBC初優勝を成し遂げた。
構成●THE DIGEST編集部
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