現地時間３月15日、バレーボールのイタリアリーグ／スーペルレーガで2025-26シーズン プレーオフ準々決勝の第２戦が行なわれた。男子日本代表の石川祐希が所属するレギュラーシーズン首位シル スーザ スカイ・ペルージャは８位ヴェロバレー・モンツァとアウェーで対戦。セットカウント３－２（22-25、25-23、25-21、25-19、15-11）で接戦を制して２連勝を飾り、準決勝進出に王手をかけた。
８日前に行なわれた初戦は１セット目を落とすも、以降３セットを連取して白星発進したペルージャ。先発は司令塔のイタリア代表シモーネ・ジャンネッリ、OP元チュニジア代表ワシム・ベンタラ、OHがポーランド代表カミル・セメニウクと元ウクライナ代表オレフ・プロトニツキ、Lに元イタリア代表マッシモ・コラチ。MBはイタリア代表ロベルト・ルッソと、第１戦に途中から出場してチームに均衡をもたらした元アルゼンチン代表セバスティアン・ソレを起用した。石川は右膝故障からの復帰へ道半ばで出場はなかったが、この日は久しぶりにOH登録でベンチ入りした。
〈S：セッター、OH：アウトサイドヒッター、OP：オポジット、MB：ミドルブロッカー、L：リベロ〉
モンツァは第１戦でペルージャを相手に10本をマークしたブロックと粘り強い守備のほか、19歳のOPディエゴ・フラシオ（イタリア）試合最多19得点を挙げるなどして奮闘を見せた。２戦目もその若手OPにMBのトーマス・ベレッタとレアンドロ・モスカ、Ｌのレオナルド・スカンフェルラのイタリア勢４選手を先発に起用。ドイツ代表のSヤン・ツィマーマンとOHエリック・ロアース、OHの１枚を初戦の全セットでスターターを務めたブルガリアのベテラン、マルティン・アタナソフを18歳の新鋭ジャスミン・ヴェリチコフに代えてホームでの戦いに臨んだ。
第１セット、誤打と被ブロックによる序盤の連続失点で早々にビハインドを負ったペルージャは、モンツァの堅い守備からリズム良く繰り出す攻撃に対応できず僅差で追いかける展開が続く。被ブロック３本に見舞われたベンタラが後半に立て直すが、レセプションを含め守備でも精彩を欠いて試合を先行された。
第２セットも相手のエースで劣勢からのスタート。持ち直したかに思われたベンタラのライトからの打球が再びブロックに阻まれ、他の攻撃陣にもミスが出るなど前半の内にビハインドが５点まで広がる。するとジャンネッリはセメニウクとミドル勢にボールを集め始め、後半には自らもツーアタックでロングラリーをものにする。モンツァはリリーフサーバーのエースなどで再び前に出るが、最終局面で攻撃ミスが頻発。好機を逃さずセットポイントを引き寄せたペルージャが試合を振り出しへ戻した。
前セット中盤にプロトニツキと替えて投入したOHドノヴァン・ジャヴォロノクを起用して第３セットに臨んだペルージャは、序盤こそ僅差で優位に運ぶもセメニウクがアタック決定率67%をマークする一方、ジャンネッリが配球数を戻したベンタラは12%と低迷。モンツァに許したエース２本とブロック３本も痛手となり、中盤以降はブレークが１回のみと苦しみ２セットダウンへと追い込まれた。
第４セットでペルージャは前半にサーブに立った６選手の内、５選手がブレークに貢献してリード６点。ここまでわずか１本だったブロックで５得点をマークし、２、３セット目それぞれ１得点で終わったベンタラが６打すべてをミスなく決めるなど、終始リードを譲らず最終セットへ持ち込んだ。
突入した第５セット、連続ブレークでスタートを切ったペルージャはジャヴォロノクがジャンネッリの好守に応えてレフトから２得点を奪うなど序盤にリードを４点とする。モンツァがエースで２度にわたって２点差まで巻き返す。しかし、握ったマッチポイントでセメニウクがサーブで攻め込み、自陣へ戻ったボールをジャヴォロノクがダイレクトで叩いて決着。ペルージャが接戦を逆転で制して２連勝を飾り、準決勝進出へあと１勝とした。
ペルージャは、モンツァのOPフラシオに２試合連続の最多得点（27得点）を許したほかエース（モンツァ10、ペルージャ２）とブロック（モンツァ11、ペルージャ７）で相手を下回るなど、勝利の裏で課題も浮き彫りになった。とはいえ、第４、５セットでアタック決定率を８割以上へ引き上げた正念場でのギアアップはさすが。この準々決勝で２戦連続MVPに輝いたOHセメニウクの安定感と合わせ、点を取れるミドル勢（ルッソ16得点、ソレ８得点）の存在が勝利を呼び込んだ試合だった。
第２戦終了時の他カードの結果は以下の通り。
〇ピアチェンツア対モデナ（両者１勝１敗） ※ペルージャが準決勝へ進出した場合に勝者と対戦。
〇トレンティーノ対チヴィタノーヴァ（チヴィタノーヴァ２勝、トレンティーノ０勝）
〇ヴェローナ対ミラノ（ヴェローナ２勝、ミラノ０勝）
ペルージャの第３戦は、日本時間３月19日午前４時30分開始予定。最短３戦連勝での準決勝進出を狙い中２日のホーム戦に挑む。
構成●THE DIGEST編集部
【動画】プレーオフ準々決勝でペルージャがモンツァに連勝
【画像】戦列に復帰し日本を牽引！アメリカ戦で躍動したキャプテン石川祐希を特集！ Yuki Ishikawa photo gallery
【男子バレー画像】龍神NIPPONを牽引するキャプテン石川祐希の厳選ショット！ Yuki Ishikawa photo gallery
