現地時間３月17日（日本時間18日、日付は以下同）、サクラメント・キングスは本拠地ゴールデン１・センターでサンアントニオ・スパーズと対戦するも、104－132で完敗した。
キングスは前半を終えて47－78、第３クォーター序盤にこの日最大となる38点のビハインドを背負い、第４クォーターは丸々ガーベッジタイムとなるなどホームで屈辱的な大敗を喫した。
ドラフト２巡目指名ルーキーのマクシーム・レイノーがキャリアハイの32得点を叩き出したものの、地元ファンの前で不甲斐ない戦いに終始し、今季成績をウエスタン・カンファレンス最下位の18勝52敗（勝率25.7％）とした。
そんな苦しいゲームの中で、新人の活躍とともに明るい話題のひとつとなったのが、ラッセル・ウエストブルックの偉業達成だ。
37歳のポイントガードのキャリア通算アシスト数は、試合前の時点で歴代７位の１万333本。６位のマーク・ジャクソン（元ニューヨーク・ニックスほか／１万334本）まで１本、５位のスティーブ・ナッシュ（元フェニックス・サンズほか／通算１万335本）まで２本に迫っており、彼らを抜いてトップ５入りが濃厚と見られていた。
先発で起用されたウエストブルックは、第１クォーターにふたつのアシストを記録。５位のナッシュに並ぶと、第２クォーター残り５分に通算１万336本目のアシストをマークし、単独５位に浮上した。
最終的にウエストブルックは10アシストを残し、１万343本まで数字を伸ばした。試合後、先発バックコートを組んだ新人のニーク・クリフォードは、“現役レジェンド”の偉業達成を称賛した。
「僕たちはまさに歴史の一部だ。彼は自らのレガシーを築き上げ、毎晩のように偉大さを示し、記録を塗り替え続けている。僕たちはそれを当然のことと思ってはいけない。彼のような殿堂入りレベルの選手と一緒にプレーできるのは、本当に特別なことなんだ」
通算アシストで５傑入りしたウエストブルック。次なるターゲットの４位は現役のレブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ／１万1909本）、３位のジェイソン・キッド（元ダラス・マーベリックスほか／１万2091本）だが、その差を考えると、さらなる順位アップは難しいかもしれない。
それでも、今後もコート上でエナジーあふれるパフォーマンスを見せ、記録よりも記憶に残るプレーでファンを魅了し続けてくれるはずだ。
構成●ダンクシュート編集部
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