現在開催中の男子テニスツアー公式戦「マイアミ・オープン」（３月17日～29日／アメリカ・マイアミ／ハードコート／ATP1000）に出場する世界ランキング２位のヤニック・シナー（イタリア）が、大会前に出席した記者会見で意気込みを語った。
24歳のシナーは先日の「BNPパリバ・オープン」（アメリカ・インディアンウェルズ／ハード／ATP1000）決勝で元１位のダニール・メドベージェフ（ロシア／現10位）を破ってツアー25勝目をゲット。大会後に更新された世界ランキングでは順位に変動はなかったものの、１位のカルロス・アルカラス（スペイン）との差を3150ポイントから2200ポイントに縮めた。
今後７週間の成績次第では、その差をさらに詰めるチャンスがある。昨季はドーピング違反に伴う３カ月の資格停止処分によりマイアミ・オープン、モンテカルロ・マスターズ（ATP1000）、マドリード・オープン（ATP1000）を欠場しており、今季はこれらの大会で勝ち進めばポイントを上積みできるからだ。
中でも今回のマイアミは、インディアンウェルズとの連続優勝「サンシャイン・ダブル」の達成も懸かる大会。これまでに７人の選手が達成しているが、直近では2017年のロジャー・フェデラー（スイス／元１位）が最後だ。しかしシナーはそれには特に触れず、「ここに来られてうれしい。クレーシーズン前最後になるこの大会は自分にとって重要な舞台だ」とした上で、こう続けた。
「昨年は出場できなかったこの大会でいつも通り全力を尽くしたい。昨日は45分ほど軽く身体を動かしたけど、コートコンディションがどんな感じなのかはまだはっきりとはわからない。天候もあまり良くないようだけど、結果がどうなるかを見ていきたい」
24年には優勝を飾り、２度の準優勝も経験するなど、マイアミでは相性の良さを見せているシナー。今大会には第２シードで出場し、初戦の２回戦（シード勢は１回戦免除）ではツアー３勝を誇る元23位の実力者ダミール・ジュムホール（ボスニア・ヘルツェゴビナ／現76位）と対戦する。体力面は少々気になるところだが、24歳がどんなパフォーマンスを見せてくれるのか注目だ。
文●中村光佑
【動画】シナーがメドベージェフを破り初優勝を飾った「BNPパリバ・オープン」決勝ハイライト
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