プロテニス選手は、高度なショットをいとも簡単に叩き込む。なぜあんなボールが打てるのか？ その秘訣をプロ本人に明かしてもらうシリーズ。今回は大学卒業後に飛躍的に成長、YouTuberとしても人気を博す小倉孝介選手の最終回。逆クロスへのバックボレーをレクチャーしてくれた。
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ボレーには結構自信があり、最近はキックサービスとセットにして要所でサーブ＆ボレーを使います。きっかけはショートポイントを増やしていこうというコーチのアドバイスです。
サービスが向上してコースも良くなり、1stから相手を崩せるようになったので、それに得意なボレーを組み合わせました。前回お話ししたワイドへのキックなど色んなサービスを混ぜて相手を惑わし、リターンコースを限定させてオープンコートにボレーを決めるのが基本戦術です。
技術的なポイントは、まずボレー全般として軸足のセットの位置が大事です。ボールに入る１歩目を正しい所に置かないと、次に前足を踏み込むステップが窮屈になったり、遠すぎたりして、ボールにパンチを与えられません。
バックボレーなら左足を決める位置ですね。ここでは相手のリターンがボディ気味に来たので、少し近めに左足を置いています（写真３コマ目）。それから右足を前に踏み込むという流れです（６コマ目）。
1stボレーをどこに打つかは、サービスコースから相手のリターンをある程度予測して決めます。この写真はアドサイドからキックサービスで前に出たところだと思いますが、とすると相手は外に振られてデュースサイドがオープンな状況なので、バックボレーを逆クロスに流しています。
身体に近いバックの逆クロスは、ヒジを逃がすようにして面をずらし、ボールの少し右側をこするイメージでサイドスピンをかけるのがコツです（６～８コマ目）。同時に、身体を開かずに打ちたい方向に残すようにすると、右ヒジを適切な角度で抜きやすくなります。ボールはバウンドしてから外に逃げていくので、相手が何とか返してきても次のボレーで決めやすいでしょう。
もう１つ僕が意識しているのは、グリップをほぼ握らないことです。普段からボレーではそうなのですが、当たる瞬間にちょっとだけ握ります（７コマ目）。これはボールのパワーを吸収するためです。ギュッと握ると、壁と一緒でボールを弾いてしまいます。特にリターンが強い場合は、握らずに吸収する準備をしておくのがすごく大事です。
その際「腹圧」というのが鍵になります。これはおなかにかかる圧力のこと。腹式呼吸で鼻から息を吸い、おなかに力がたまると、他の部位に無駄な力が入らなくなります。体幹に力を入れることで手が脱力するので、皆さんも意識してみてください。
【プロフィール】小倉孝介／おぐらこうすけ
1996年２月９日、神奈川県生まれ。171cm、66kg、右利き。早稲田大学出身で、在学中は主将を務めるもノンレギュラー。それでも卒業後、夢を追いプロ転向。体力を武器に全日本選手権出場、ATPポイント獲得（最高641位）、国内ランクを25位まで上げるなど飛躍を遂げる。ITFツアーではダブルスで２度優勝。YouTube登録者数は27000人。所属はフリー。
構成●スマッシュ編集部
※『スマッシュ』2024年９月号より再編集
【連続写真】小倉孝介の逆クロスに流したバックの1stボレー『30コマの超分解写真』
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