アキレス腱の負傷によりツアーを離脱しているホルガー・ルネ（デンマーク／世界ランク28位）が、先日ポッドキャスト番組『Tales from Tennis』に出演。カルロス・アルカラス（スペイン／同１位）とヤニック・シナー（イタリア／同２位）の２強状態となっている男子テニス界について「退屈だ」と、現状に一石を投じるコメントを残している。
男子テニスでは、2024年から現在までに開催された四大大会において、全てのトロフィーをアルカラス（５勝）とシナー（４勝）の２人が独占。その他のツアー大会でも出場すれば優勝候補の筆頭で、シードの関係上この２人による決勝となることも多い。
ここ数年続いているこの状態について、ルネは「たった２人の選手（アルカラスとシナー）が決勝に進出して、全てを勝ち取っている状況は、はっきり言って退屈だ」とコメント。続けて「彼らに挑戦する選手がもっと出てくるべきだと思う。単発の大会じゃなくて継続的にだ」と、２強による支配を揺るがす存在が必要だと語った。
一方で、ツアー復帰が近いとされている自身についても、そういった存在になり得るとの自負を抱いているようだ。
復帰が近付くにつれて「自分にもできるという自信が湧いてきている」と明かすルネは、「彼らと対戦するたびに勝つチャンスがあると感じていた。それに２人とも僕との対戦が苦手だとわかっている。それが僕にとってのさらなるモチベーションになるんだ」と語る。
「だから僕の場合は、毎週安定したプレーをして、彼らとより頻繁に対戦できるチャンスをつかむことが重要だ。ほぼ毎週彼らと競い合うことになれば、自然と僕のレベルも向上していくと思う」
実際、ルネはアルカラスとの対戦で２勝２敗、シナーとの対戦で２勝３敗とほぼイーブンな実力を見せている。ただしこれはルネがツアーを離脱する前の記録であり、シナーから挙げた２勝については2023年以前のものだ。
ルネがツアーを離れている間に、２人はさらに実力をつけただろうが、そこはルネについても「自分ももっと成長してツアーに戻ってくる。これは確信しているよ」と、自信たっぷりといった様子。ルネのツアー復帰が、男子テニス界にどのような変革をもたらすのか、期待して待ちたい。
構成●スマッシュ編集部
【関連記事】２強だけでは足りない？ シナーのコーチ、ケーヒルが語る男子ツアーの理想像「さらに２～３人が台頭すれば…」＜SMASH＞
【関連記事】アキレス腱断裂でツアー離脱中のルネ。リハビリ順調も復帰時期は「しっかり準備が整ってから」と明言避ける＜SMASH＞
【関連記事】“サンシャイン・ダブル”達成に挑むシナー、マイアミOPへ意気込み！「いつも通り全力を尽くしたい」＜SMASH＞
