読売ジャイアンツの阿部慎之助監督は、2026シーズンの開幕投手をルーキー左腕の竹丸和幸に託す。開幕投手を新人が任されるのは珍しく、巨人では実に64年ぶりとなる。
阿部監督の思い切った新人抜てきについて、TBS系列「サンデーモーニング」に出演した球団OBの中畑清氏と落合博満氏が言及した。
中畑氏は竹丸の起用を「苦肉の策という感じ」と率直な本音を明かす。一方、開幕３連戦は昨季リーグ王者である阪神タイガースとの顔合わせであり、独走Vを許したリベンジへのきっかけになる可能性も示唆する。
昨年は２位の横浜DeNAベイスターズに13ゲーム、３位の巨人には15ゲームの大差をつけてリーグ優勝した阪神を相手に「開幕戦で上手くハマったら面白い。ジャイアンツに勢いがつくという期待感は持っていいと思います」とコメントした。
また落合氏は「新人を使うのは、相手はデータがないから嫌ですよ。上手くハマるかハマらないか、どっちかですよ」と阪神目線での見解を述べた。
開幕投手の最有力候補とされていた山崎伊織の故障離脱により抜てきされた竹丸。24歳の左腕は、指揮官の期待に応えられるだろうか。
構成●THE DIGEST編集部
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