ロサンゼルス・ドジャースが現地３月26日（日本時間27日）、26年シーズン開幕戦となる本拠地でのアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦に８対２で爆勝した。２年連続開幕投手に抜てきされた山本由伸が６回95球を投げ５安打６奪三振２失点、四死球ゼロに抑える好投で今季初勝利を挙げた。１番・指名打者でスタメン出場した大谷翔平は３打数１安打１得点（２四死球）だった。
山本は初回、１番のケテル・マルテをスプリットで空振り三振。２番のコービン・キャロルを左飛にするが、続くヘラルド・ペルドモに今季初ヒットを浴びる。ランナーを出したが、ここは牽制で刺して結果的に３人で終えた。
その裏、大谷は第１打席で相手先発ザック・ギャレンのナックルカーブを右前に運び今シーズン初ヒットを記録したが、後続が続かず無得点に終わった。
２回を三者凡退とした山本は３回、先頭打者に左二塁打を浴び初めて得点圏にランナーを背負う。１死後に遊安打で一、二塁とピンチが続き１番のマルテには６球目のカーブを捉えられたが、一塁のフリーマンがダイレクトキャッチ。併殺打に仕留めて窮地をしのいだ。
４回に再び先頭打者に出塁を許すと、３番のぺルドモに２ストライクから153キロの直球を右翼スタンドに運ばれる２ランで先制点を奪われる。失点は与えたが、すぐに気持ちを切り替えた右腕は後続をスライダー、スプリットと変化球で連続三振に斬って取った。
山本は５回もマウンドに上がり簡単に２アウト。９番のタワにはすべて変化球で追い込み、最後は高めの直球で空振り三振。５つ目の三振をマークした。
その裏、ドジャース打線は連打から無死一、二塁のチャンスをつくると８番アンディ・パヘスが左中間への３ラン本塁打で勝ち越しに成功。先発右腕ギャレンをついに攻略し、エースの力投にようやく打線が応えた。さらに９番ミゲル・ロハスが中安打で塁に出ると、打席には大谷。ここは四球を選びチャンスを広げると、このあと満塁にまでつなげて、５番ウィル・スミスの一安打でドジャースが１点を追加。４対２と点差を広げた。
援護をもらった山本は６回のマウンドも続投。１番からの好打順だったがマルテ、キャロルを連続で二ゴロ。先制アーチを食らった３番のペルドモをカウント2-2で追い込み、最後は伝家の宝刀スプリットでバットを振らせて３アウト。ダイヤモンドバックス打線を２点に抑える好投で、山本はリードを保ったままこの回限りでマウンドを降りた。
ドジャースは７回、先頭の大谷が第４打席で右ひじ付近に死球が当たると、球場は相手投手に向けて大ブーイングが飛ぶ。一時騒然となったが、大谷は何事もなく一塁へ。２番のカイル・タッカーがフルカウントからヒットエンドランの形で右中間二塁打を放つと、スタートを切った大谷が一塁から一気に生還。新戦力が開幕戦で結果を出した。さらに３番ムーキー・ベッツの適時打、なおも１死一塁でスミスがダメ押しとなる２ランを左中間に叩き込み一挙４得点。８対２とドジャースがダイヤモンドバックスを突き放した。
８回に５度目の打席が回ってきた大谷は高めの直球をセンターに高く打ち上げたが伸びが足らず中飛。本塁打は次戦以降に持ち越しとなった。
このまま６点のリードを守ったドジャースが開幕戦を快勝。投打がかみ合い、山本に今季初白星がついた。
構成●THE DIGEST編集部
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